"Активные вещества, присутствующие в африканских лекарственных растениях, могут убивать опухолевые клетки, устойчивые к более чем одному лекарству. Таким образом, они представляют собой отличную отправную точку для разработки новых терапевтических методов лечения рака, которые не реагируют на обычные режимы химиотерапии », – пояснил профессор Томас Эфферт из Института фармацевтических наук и биохимии – терапевтических наук о жизни при Университете Майнца. За последние четыре года Эфферт и биохимик доктор. Виктор Койте из Университета Дшанга в Камеруне изучал активные вещества в африканских растениях, таких как гигантский чертополох, дикий перец, копченая трава и эфиопский перец.
Множественная лекарственная устойчивость – одна из самых страшных проблем в терапии рака, потому что в таких случаях большинство стандартных химических противораковых препаратов, используемых в терапии, не работают, и, таким образом, шансы пациента на выживание резко снижаются. Проблема обычно не может быть решена простым увеличением дозировки, так как это также приводит к обострению нежелательных побочных эффектов. «Сейчас мы ищем вещества, которые могут снизить резистентность опухоли и не вызывать побочных эффектов», – продолжил Эфферт, который также работает с лекарственными растениями, используемыми в традиционной китайской медицине.
Многие растения содержат токсичные вещества, которые они используют для защиты от хищников и микробных заболеваний. В течение миллионов лет, в течение которых на Земле развивалась жизнь, растениям удавалось приспособить определенные молекулы, чтобы помочь им компенсировать свой главный недостаток перед лицом своих врагов, т. Е.е., их неподвижность и отсутствие иммунной системы.
Теперь перед фармакологами стоит задача определить, какие растительные вещества являются лекарственными, а какие просто ядовитыми и опасными.
В рамках совместного проекта с Майнцем камерунский ученый Виктор Куэте исследовал более 100 специй и растений со своей родины на предмет их цитотоксического действия на раковые клетки.
Получив стипендию Гумбольдта, он теперь может продолжать и расширять свои исследования в качестве члена рабочей группы Томаса Эфферта в Майнце. «Мы уже нашли целую серию бензофенонов и других фитохимических веществ, которые способны ускользать от механизмов резистентности и, таким образом, предлагают много новых возможностей для продолжения исследований», – сказал Эфферт.
Исследователи сосредотачиваются на трех различных механизмах сопротивления.
Резистентность, опосредованная переносчиками, препятствует действию лекарств, поскольку вещество, называемое P-гликопротеином, способствует их оттоку из раковых клеток. В случае резистентности, опосредованной геном-супрессором опухоли, мутация в белке p53 означает, что раковые клетки не умирают, а становятся устойчивыми и становятся все более агрессивными. Наконец, при резистентности, опосредованной онкогенами, рецептор эпидермального фактора роста (EGFR) посылает сигналы внутрь клеток, заставляя опухоли расти быстрее. У исследователей из Майнца есть клеточные модели всех трех механизмов устойчивости, которые позволят им надлежащим образом проверить эффективность веществ, полученных из растений.
В своей последней из восьми публикаций, выпущенных на сегодняшний день, исследовательская группа сообщает, что четыре встречающихся в природе бензофенона могут предотвратить распространение тестируемых линий раковых клеток, включая штаммы с множественной лекарственной устойчивостью. «Исследованные бензофеноны являются потенциально цитотоксическими веществами, которые необходимо более тщательно изучить с целью разработки новых противораковых препаратов, эффективных против восприимчивых и устойчивых видов рака», – говорится в статье, недавно опубликованной в научном журнале Phytomedicine.