Две тысячи лет назад римское судно со слитками свинца, добытыми в Сьерре Картахены, затонуло в водах у побережья Сардинии. С 2011 года более сотни таких слитков были использованы для создания «Криогенной подземной обсерватории редких событий» (CUORE), усовершенствованного детектора нейтрино – почти невесомых субатомных частиц – в Национальной лаборатории Гран-Сассо в Италии.
В 18 веке на французском побережье потерпел крушение еще один корабль, груженный свинцовыми слитками.
Компания охотников за сокровищами нашла этот материал и, несмотря на проблемы с французскими властями, сумела продать его команде Cryogenic Dark Matter Search (CDMS). Этот детектор, расположенный в шахте в Миннесоте (США), ищет признаки загадочной темной материи, которая, как полагают, составляет четверть Вселенной.
Эти два примера послужили отправной точкой для дискуссии, которую начали два исследователя между археологами, обеспокоенными разрушением подводного культурного наследия, и физиками элементарных частиц, довольными обнаружением уникального материала для исследования нейтрино и темной материи.
Как объясняет Елена Перес-Альваро из Университета Бирмингема: «Римский свинец необходим для проведения этих экспериментов, потому что он обеспечивает чистоту и такие низкие уровни радиоактивности – тем более, что чем дольше он находится под водой, – какие современные методы производства этот металл не может достичь."
«Извлеченный сегодня свинец естественно загрязнен изотопом Pb-210, который не позволяет использовать его в качестве защиты для детекторов частиц», – добавляет физик Фернандо Гонсалес Залба из Кембриджского университета.
Два исследователя опубликовали исследование в журнале Rosetta, которое также прокомментировали в этом месяце в журнале Science, которое ставит перед дилеммой: должны ли мы пожертвовать частью нашего культурного наследия, чтобы получить более глубокие знания о Вселенной и происхождении человечество? Должны ли мы уступить часть нашего прошлого, чтобы узнать больше о нашем будущем?
«Подводные археологи рассматривают разрушение наследия как потерю нашего прошлого, нашей истории, в то время как физики поддерживают фундаментальные исследования, чтобы найти ответы, которых у нас еще нет», – отмечает Перес-Альваро, «хотя это привело к ситуациям, в которых, например, , частные компании, такие как Odyssey Trade, извлекли из затонувших кораблей.«Это компания, которая должна была вернуть в Испанию сокровища фрегата Nuestra Senora de las Mercedes.
Диалог между подводными археологами и физиками элементарных частиц
Подводный археолог и физик поощряют диалог между обоими коллективами, а также разрабатывают законодательство, регулирующее эти виды деятельности, не ограничивая их исключительно археологами, включая ученых. «Восстановление знаний в обеих областях, а не только по коммерческим причинам», – подчеркивают ученые.
Жюри все еще отсутствует.
В случае с детектором CUORE, например, в принципе используется свинец от наименее хорошо сохранившихся римских слитков, хотя их надписи вырезаны и сохранены. Некоторые археологи также предполагают, что есть и другие куски ценного металла, такие как якорные ложи, кольца или снасти для рыбной ловли, которые мы должны оценить, стоит ли «жертвовать ради науки»."Проблема в том, что они находятся под защитой Конвенции ЮНЕСКО 2001 г. об охране подводного культурного наследия, если они находятся под водой более 10 лет, и Конвенции 2003 г. об охране нематериального культурного наследия.
Что касается обычного использования этих слитков римлянами, Перес Альваро отмечает, что существует множество теорий, «но они обычно использовались в качестве водостойкого материала для труб, резервуаров для воды или крыш, но также и при производстве оружия и боеприпасов."
Особым случаем являются большие свинцовые кирпичи, извлеченные из самого большого римского корабля из раскопок Средиземного моря, затонувшего судна Bou Ferrer, затонувшего в непосредственной близости от порта Ла-Вила-Хойоза (Аликанте).
Серия гравюр позволяет специалистам определить, что их владельцем был сам император Рима, вероятно, Калигула, Клавдий или Нерон.