Гематопоэтические стволовые клетки (HSC) обычно неактивны, i.е. неподвижный. Когда необходимы новые клетки крови, например, для замены утраченной крови, HSC начинают размножаться и превращаться в зрелые клетки крови.
Если процесс начат в неподходящее время, могут возникнуть гемопоэтические заболевания, такие как лейкемия, и могут развиться лейкемические стволовые клетки. Они представляют собой серьезную проблему для терапии лейкемии: они неактивны и, таким образом, защищены от устранения иммунной системой и от лечения, такого как химиотерапия. Лейкемические стволовые клетки часто вызывают рецидивы у онкологических больных, часто через годы или даже десятилетия после явно успешного лечения.
Работая со стволовыми клетками, выделенными от мышей, Рут Шайхер и ее коллеги из Университета ветеринарной медицины в Вене исследовали возможные различия между лейкемическими стволовыми клетками и здоровыми стволовыми клетками в организме. В частности, они изучали функцию белка CDK6, который, как известно, участвует в контроле клеточного цикла. Неожиданно было обнаружено, что CDK6 также регулирует активацию гемопоэтических и лейкемических стволовых клеток, что происходит путем ингибирования фактора транскрипции Egr1.
При потере CDK6 Egr1 становится активным и предотвращает деление стволовых клеток. В дальнейшем поворот к сказке, механизм работает только тогда, когда гемопоэтические стволовые клетки подвергаются стрессу, e.грамм. при лейкемии, а не в нормальной физиологической ситуации.
Шайхер сразу отмечает важность своего открытия. "CDK6 абсолютно необходим лейкемическим стволовым клеткам для индукции заболевания, но не играет никакой роли в нормальном кроветворении.
Таким образом, у нас есть новая возможность бороться с лейкемией в ее зародыше. Ингибирование CDK6 должно атаковать лейкемические стволовые клетки, не затрагивая здоровые HSC."