Исследователи из Института психологии, здоровья и общества Университета попросили участников взглянуть на фотографии моделей-мужчин и определить, имеют ли они здоровый вес, избыточный вес или ожирение, в соответствии с рекомендациями Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по индексу массы тела (ИМТ).
Они обнаружили, что большинство участников не смогли правильно определить, были ли они здоровыми, полными или страдающими ожирением. Вместо этого участники недооценивали вес, часто полагая, что мужчины с избыточным весом имеют нормальный вес.
В соответствующем исследовании медицинских работников исследователи также обнаружили, что врачи общей практики и стажеры не могли визуально определить, есть ли у человека избыточный вес или ожирение.
Исследователи также изучили, влияет ли увеличение количества людей с избыточным весом и ожирением на способность человека оценивать вес. Их результаты показали, что увеличение веса тела может повлиять на то, что люди считают нормальным и здоровым весом, и заставляет людей недооценивать вес человека.
Психолог д-р Эрик Робинсон, проводивший исследование, сказал: «Мы хотели выяснить, могут ли люди идентифицировать здорового человека с избыточным весом или ожирением, просто взглянув на него.
"В первую очередь мы обнаружили, что люди часто очень неточны, в том числе врачи-стажеры и квалифицированные врачи.
Более того, мы обнаружили, что участники систематически недооценивали, когда у человека был избыточный вес или ожирение."
«Наше исследование врачей общей практики также выявило тенденцию к недооценке веса, что имеет важные последствия, поскольку это означает, что пациентам с избыточным весом и ожирением могут не предлагать поддержку или советы по управлению весом.
Недавние исследования показали, что родители недооценивают вес своего ребенка с избыточным весом или ожирением, и это также может служить препятствием для вмешательства.
Д-р Робинсон добавил: «За последние 30 лет мы наблюдали изменения в массе тела населения, поэтому изучение того, как это повлияло на то, как мы смотрим на размеры своего тела и тела других людей, является интересной областью исследований."
В Великобритании самый высокий уровень ожирения в Западной Европе.
Уровень ожирения в Великобритании вырос более чем в три раза за последние 30 лет, и, по текущим оценкам, более половины населения может страдать ожирением к 2050 году. Более половины взрослого населения Европейского Союза имеют избыточный вес или страдают ожирением.