В начале десятилетия развития мозга, в начале 1990-х, была большая надежда на то, что в конечном итоге возникнет шквал новых открытий в области лечения. Напротив, сегодня у большинства фармацевтических компаний есть осушающий трубопровод психиатрии и неврологии, и многие полностью ушли из этой области. «Одним из факторов была чрезмерная зависимость от типичных моноаминовых путей как целей для открытия лекарств», – сказал профессор Майкл Берк, заведующий кафедрой психиатрии в Университете Дикин, Джилонг, Австралия.
Профессор Берк отметил, что ситуацию с разработкой новых лекарств для лечения психических расстройств лучше всего охарактеризовал бывший директор Национального института психического здоровья Стивен Хайман: «Открытие лекарств для лечения психических расстройств, таких как шизофрения, биполярное расстройство, депрессия и т. Д., Практически остановлено. распространенные формы аутизма.”
Помимо препаратов на основе моноаминов, нейробиология выявила ряд других важных путей, которые участвуют в большинстве серьезных психических расстройств, например, шизофрении и как униполярной, так и биполярной депрессии.
По словам профессора Берка, в настоящее время существует неопровержимая доказательная база того, что эти расстройства разделяют воспаление и окислительный стресс как часть физиологии их болезни. Кроме того, тесно задействованы связанные пути, включая уменьшение белков, которые стимулируют рост нейронов (нейротрофинов) и повышенную гибель клеток (апоптоз), а также выработку энергии в органеллах, называемых митохондриями. «Это понимание обеспечивает совершенно новый набор целей лечения.”
Аминокислота NAC, по-видимому, оказывает множественное действие на все эти пути: она усиливает глутатион, который является основной антиоксидантной защитой организма; обладает противовоспалительными свойствами; повышает уровень белков роста нервных клеток и рост новых нейронов; и уменьшает пути гибели клеток.
Он также снижает дисфункцию митохондрий.
Эти молекулярные эффекты NAC были исследованы в серии клинических испытаний, которые показали, что NAC уменьшает основные симптомы шизофрении, включая негативные симптомы, такие как улучшение апатии, социального взаимодействия и мотивации.
Он также, по-видимому, снижает депрессию у людей с биполярным расстройством, и на этой встрече были представлены новые данные о его роли в униполярной большой депрессии. Кроме того, есть интригующие доказательства того, что он снижает тягу к ряду зависимостей, включая кокаин, каннабис и курение сигарет. «Помимо тошноты, он относительно свободен от проблемных побочных эффектов», – сказал профессор Берк.
В дополнение к NAC, ряд других соединений, нацеленных на аналогичные пути, особенно воспаление, по-видимому, обладают терапевтическим потенциалом.
К ним относятся аспирин, ингибиторы циклооксигеназы (ЦОГ), статины, жирные кислоты омега-3 и даже некоторые антидиабетические средства, такие как пиоглитазон. «Использование нашего понимания воспаления и окислительного стресса при основных психических расстройствах, по-видимому, дает нам совершенно новый спектр потенциальных методов лечения этих распространенных, тяжелых и инвалидизирующих состояний», – сказал профессор Берк.