Несколько исследований изучали воздействие дыма от лесных пожаров на животных, не говоря уже о птицах. И поскольку Вашингтон и более крупное Западное побережье продолжают испытывать все более масштабные лесные пожары и задымленный воздух, понимание того, как дым влияет на птиц и как загрязнение воздуха может повлиять на нашу способность обнаруживать птиц, является важными факторами для сохранения птиц.
Исследователи из Вашингтонского университета теперь впервые оценивают вероятность наблюдения за обычными птицами, поскольку загрязнение воздуха ухудшается во время сезонов лесных пожаров. Они обнаружили, что дым влияет на способность обнаруживать более трети видов птиц, изученных в штате Вашингтон за четырехлетний период.
Иногда дым затруднял наблюдение за птицами, в то время как другие виды на самом деле было легче обнаружить при наличии дыма. Результаты опубликованы 29 июня в журнале Ornithological Applications.
«Мы хотим знать, как дым от лесных пожаров влияет на птиц и другую дикую природу, и это исследование – отличное место для начала», – сказала ведущий автор Оливия Сандерфут, докторант Школы экологических и лесных наук Университета штата Вашингтон. "Дым явно влияет на обнаружение диких животных, и на сегодняшний день это недостаточно изучено в литературе. Теперь мы знаем, что дымовое загрязнение влияет на наши наблюдения за птицами и на нашу способность их обнаруживать."
Исследователи объединили данные eBird, онлайн-программы по гражданским наукам, управляемой Корнельской лабораторией орнитологии, с общедоступными данными из обширной сети мониторов качества воздуха по всему штату Вашингтон. Они смогли проанализировать, как мелкие твердые частицы, известные как PM2.5 и маркер дымового загрязнения, повлияли на вероятность наблюдения 71 распространенного вида птиц в сезон лесных пожаров с 2015 по 2018 гг. Более высокая концентрация дыма повлияла на вероятность наблюдения 37%, или 26, видов птиц, включенных в исследование.
Исследование показало, что шестнадцать видов птиц труднее наблюдать из-за большего количества дыма от лесных пожаров.
К ним относятся грифы-индейки, канадские гуси, два вида чаек, белоголовые орланы и несколько других хищных птиц. По словам авторов, многие из этих птиц кружат высоко над землей, поэтому неудивительно, что людям будет труднее обнаружить их в дымные дни. Однако еще 10 видов было легче наблюдать, когда концентрация дыма была выше.
К ним относятся три вида певчих птиц, кедровый свиристель, пятнистый буксир и калифорнийский перепел.
Причины этого не ясны и выходят за рамки данного исследования, но авторы выдвигают некоторые гипотезы для будущих исследований. Возможно, из-за недостаточной видимости из-за дыма некоторые птицы опускаются на землю, где их легче увидеть и услышать.
Или, поскольку дым побуждает хищных птиц к перемещению, это может ослабить давление на некоторых певчих птиц и сделать их более активными, а значит, более заметными для людей.
«Все эти поведенческие изменения являются гипотетическими, и мы очень надеемся, что исследователи последуют за ними, потому что нам нужно многое узнать о том, как дым влияет на дикую природу», – сказал Сандерфут.
Усилия по сохранению и управлению полагаются на способность наблюдать за животными в дикой природе, и птицы ничем не отличаются.
Загрязнение воздуха явно играет роль в обнаружении животных, и в этой статье утверждается, что его следует учитывать наряду с другими факторами, такими как время суток, температура и осадки, которые могут повлиять на наблюдения за животными.
«Если мы видим или слышим птиц более или менее часто из-за дыма, это также влияет на более важные выводы, которые мы делаем с точки зрения того, как живут определенные популяции птиц», – сказала старший автор Бет Гарднер, доцент Школы экологических и лесных наук. "Мы хотим сделать эту часть правильной, поэтому сначала нам нужно понять влияние загрязнения воздуха на то, как мы видим птиц в дикой природе."
Исследователи выбрали четырехлетний период исследования, который включал в себя некоторые лета, когда в некоторых частях штата задымление от лесных пожаров было сильным, и другое лето, когда задымление было незначительным. Все виды, включенные в исследование, должны были иметь не менее 750 наблюдений за первый год (2015 г.), и все использованные наблюдения проводились в пределах примерно 20 миль (32 км) от монитора качества воздуха в Вашингтоне.
Данные о катастрофическом сезоне лесных пожаров 2020 года не были частью этого анализа, хотя качество воздуха в этот период было хуже, чем в любой из лет в исследовании.
По словам исследователей, поскольку экстремальные сезоны лесных пожаров, такие как 2020 год, становятся все более распространенными, важно учитывать влияние подобных событий в будущих исследованиях.
Это исследование финансировалось Национальным научным фондом и Совместной программой исследований лесного хозяйства Макинтайр-Стеннис Национального института продовольствия и сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США.