У людей и млекопитающих можно различить как минимум два типа жировых отложений: белую и коричневую жировую ткань. Во время развития ожирения лишние калории в основном откладываются в белом жире.
Напротив, бурый жир сжигает энергию и тем самым выделяет тепло. Более 90% жировых отложений у людей имеют белый цвет, которые обычно расположены в области живота, нижней части и верхней части бедер.
Превращение белого жира в бурый может стать новым терапевтическим методом борьбы с увеличением веса и ожирением.
Исследовательская группа под руководством Флориана Кифера из отдела эндокринологии и метаболизма медицинского факультета III Медицинского университета в Вене продемонстрировала, что умеренное применение холода увеличивает уровень витамина А и его переносчика крови, ретинол-связывающего белка, у людей и мышей. Большая часть запасов витамина А хранится в печени, и воздействие холода, по-видимому, стимулирует перераспределение витамина А в жировую ткань.
Повышение уровня витамина А, вызванное холодами, привело к превращению белого жира в бурый жир («потемнение») с более высокой скоростью сжигания жира.
Когда Кифер и его команда заблокировали переносчик витамина А «ретинол-связывающий белок» у мышей с помощью генетических манипуляций, как опосредованное холодами повышение уровня витамина А, так и «потемнение» белого жира притупились: «Как следствие, окисление жиров и производство тепла было нарушено, так что мыши больше не могли защищаться от холода », – объясняет Кифер. Напротив, добавление витамина А в белые жировые клетки человека привело к проявлению характеристик бурых жировых клеток с повышенной метаболической активностью и потреблением энергии.
«Наши результаты показывают, что витамин А играет важную роль в функции жировой ткани и влияет на глобальный энергетический обмен.
Однако это не аргумент в пользу употребления большого количества добавок витамина А, если они не прописаны, потому что очень важно, чтобы витамин А доставлялся в нужные клетки в нужное время », – объясняет исследователь MedUni Vienna. «Мы открыли новый механизм, с помощью которого витамин А регулирует сжигание липидов и выделение тепла в холодных условиях. Это могло бы помочь нам в разработке новых терапевтических вмешательств, использующих этот специфический механизм."
Ученые из Гарвардского университета, Бостона и Университета Рутгерса, Нью-Джерси, также принимали участие в исследовании. Исследование финансировалось Австрийским научным фондом (FWF), Венским фондом науки и технологий (WWTF) и исследовательским фондом Австрийского диабетического общества.