Раньше считалось, что заразная зевота возникает только между людьми, домашними собаками, шимпанзе и грызунами, метко названными высоко зевающими крысами Спраг-Доули.
«На сегодняшний день это первое экспериментальное доказательство заразного зевания у видов, не относящихся к млекопитающим», – говорит руководитель исследования Гэллап.
Волнистые попугаи имеют австралийское происхождение и часто содержатся в клетках в качестве домашних животных.
Выводы о том, что заразное зевание происходит между волнистыми попугайчиками (Melopsittacus undulatus), также известными как попугаи, в контролируемых лабораторных условиях, подтверждают предыдущее наблюдение того же самого явления, происходящего в стае этих социальных попугаев. В дикой природе эти птицы образуют прочные связи внутри гнездящихся пар и взаимодействуют в рамках скоординированных стай в течение всего года. Известно, что в лабораторных условиях волнистые попугаи автоматически имитируют показываемые им видеостимулы.
Команда Гэллапа провела два эксперимента. В первом случае 16 птиц были размещены в соседних клетках с барьерами, закрывающими им обзор, и без них. Если они заразны, зевки следует группировать по времени только тогда, когда птицы могут видеть другого. Во втором эксперименте тем же птицам были показаны отдельные видеоклипы, на которых волнистый попугайчик зевает, а не зевает.
Было обнаружено, что зевание происходило в три раза чаще в течение пятиминутного окна, когда птицы могли видеть друг друга, чем когда их обзор был закрыт для другой птицы. Когда они просматривали видеоклипы, на которых зевает другой волнистый попугайчик, зевки происходили в два раза чаще. Эта реакция не была результатом стресса или беспокойства.
Исследователи считают, что заразительное зевание – это больше, чем просто непроизвольное действие, а скорее примитивная форма проявления сочувствия.
Например, было обнаружено, что это чаще встречается среди людей, которые считаются более сочувствующими. Благодаря процессу, называемому эмоциональным заражением или соответствием состояний, заразительное зевание возникает, когда человек думает или чувствует, что кто-то другой выполняет это несколько сонное действие.
Известно, что птицы обладают определенными решительными реакциями.
Таким образом, Gallup предлагает, чтобы, поскольку заразным зеванием можно экспериментально управлять, волнистых попугаев можно было бы использовать в качестве хорошей модели для изучения других примитивных форм эмпатической обработки у птиц.