Вирусы рода Sapovirus являются хорошо известными возбудителями желудочного энтерита у людей и домашних свиней. Саповирусы передаются фекально-оральным путем и считаются серьезным риском для здоровья человека.
Известно, что штаммы саповирусов из США инфицировали домашних собак и калифорнийских морских львов, что позволяет предположить, что эти вирусы обладают значительным потенциалом для межвидовой передачи. В настоящее время мало что известно о саповирусной инфекции у диких животных, и до этого исследования ничего не было известно о саповирусной инфекции у диких плотоядных животных в Африке.
Результаты исследования, проведенного в экосистеме Серенгети на севере Танзании, впервые описывают саповирусную инфекцию у диких африканских хищников, включая пятнистую гиену, африканского льва и ушастую лисицу. Данные генетической последовательности показали, что штаммы, идентифицированные у этих африканских плотоядных животных, были новы для науки и что они проявляли некоторую специфичность к хозяевам. Долгосрочный мониторинг заболеваемости среди индивидуально известных животных в трех группах пятнистых гиен выявил несколько вспышек саповирусной инфекции и, что противоречит интуиции, риск заражения снижался по мере увеличения размера группы. «Этот тип эффекта был назван либо эффектом разбавления, либо эффектом уменьшения количества встреч, и в нашем исследовании этот эффект, скорее всего, объясняется уровнями коллективного иммунитета в клане, модулирующим риск заражения», – сказала Ксимена Оларте-Кастильо, аспирантка из Лейбница.
IZW и ведущий автор исследования.
Марион Ист, руководитель исследовательской группы в Leibniz IZW, подчеркнула важность долгосрочного мониторинга патогенов в дикой природе, отметив: «Наши результаты отслеживают не только генетическое разнообразие штаммов и изменения распространенности инфекции за два десятилетия, но и предоставить ориентир, по которому будущие исследования могут оценить потенциальное влияние экологических и антропогенных изменений на саповирусную инфекцию в популяции пятнистой гиены в Серенгети."