«В течение некоторого времени мы знали, что изменения уровня воды вызывают значительную реакцию у болотных птиц в Эверглейдс», – сказал Джеймс Бееренс, ведущий автор исследования и эколог Геологической службы США. "Но то, что мы обнаружили в этом исследовании, – это важность истории. То, что произошло в прошлом году, может сказать вам, чего ожидать в этом году."
С 2000 по 2009 год ученые изучали данные о распределении кормодобывания и численности популяций болотных птиц, в том числе больших цапель, белых ибисов и находящихся под угрозой исчезновения лесных аистов.
Для проведения исследования они провели разведывательные полеты через систему Большого Эверглейдс, область, которая включает национальный заповедник Большой Кипарис и национальный парк Эверглейдс. Они обнаружили, что климатические и водохозяйственные условия, существовавшие еще три года назад, влияли на текущую численность и распределение птиц.
«Мы знаем, что болотные птицы получают пищу от мелких рыб и беспозвоночных», – сказал Дейл Гавлик, директор Программы экологических наук FAU и соавтор исследования. «Что интересно, так это« эффект запаздывания »; влажные условия, которые увеличивают количество беспозвоночных и рыб, могут не сразу привести к увеличению количества птиц, пока не пройдет еще несколько влажных лет."
Эта новая информация позволила ученым улучшить существующие модели распространения болотных птиц, предоставляя более точный инструмент для оценки численности болотных птиц в соответствии со сценариями изменения климата и сценариями гидрологического восстановления, предложенными для Эверглейдс.
В Эверглейдсе продукты питания, такие как мелкая рыба и раки, концентрируются по всему ландшафту в бассейнах, поскольку уровень воды снижается в течение сухого сезона. Это не всегда так из-за нехватки воды и потери среды обитания в болотах Эверглейдс. Это новое исследование показывает, что при правильных условиях засушливого сезона после пульсаций воды в предыдущие годы корм для болотных птиц еще больше концентрируется на почти идеальных глубинах воды, вызывая резкий рост численности молодых болотных птиц, которые увеличивают популяцию.
Биренс и специалисты по информатике из Геологической службы США также разработали общедоступное программное обеспечение в качестве дополнения к этой работе, которое позволяет прогнозировать количество болотных птиц в Эверглейдс на основе текущих условий в реальном времени, а также исторических данных.
Эта новая модель позволяет менеджерам моделировать влияние различных стратегий управления, которые могут повлиять на будущую численность птиц. Количество и распространение болотных птиц служат важным показателем здоровья экосистемы Эверглейдс. Биренс далее объяснил, что «повышенная сезонная доступность воды в более засушливых районах Эверглейдс стимулирует всю экосистему, что отражено в болотных птицах."
Изменение водного режима в результате изменений в землепользовании и управлении водными ресурсами привело к сокращению численности болотных птиц на всей территории Эверглейдс примерно на 90 процентов с начала 20 века.
Это исследование показывает, что текущее управление и использование воды одинаково важны.
«Наши результаты также показывают, что мы можем продолжать улучшать Эверглейдс и его сообщество болотных птиц, восстанавливая доступность воды в районах, которые чрезмерно осушены», – сказал Биренс. "Растет понимание того, что наличие воды и надлежащее управление заставляют работать весь этот экологический и экономический двигатель."
Флорида получает более 3 миллиардов долларов годового дохода от постоянных и иногородних наблюдателей за дикой природой, согласно оценкам США.S.
Служба рыбы и дикой природы. Из 1.9 миллионов человек, которые наблюдают за дикой природой Флориды, находясь «вдали от дома» каждый год, более 1.3 миллиона наблюдают за болотными птицами и другими птицами, зависящими от воды.