В новом исследовании, опубликованном в расширенном онлайн-издании Molecular Biology and Evolution, авторы Konczal et al. воспользовались популярной экспериментальной техникой эволюции, получившей название «эволюция и повторение», для измерения генетических изменений, которые подтолкнули скромную полевку к олимпийским уровням работоспособности.
В целом, изменения в генах, измеренные по различиям в однонуклеотидных полиморфизмах (SNP), не были драматичными. Скорее, преобладающий адаптивный ответ на этот отбор заключался в изменении уровней экспрессии генов, обнаруженных в сердце (79 генов) и печени (278 генов) по сравнению с контрольными полевками.
Был идентифицирован набор генов-кандидатов, которые мобилизуют сахара и жиры из резервов организма (гликогенфосфорилаза и ферменты разветвления), а также те, которые участвуют в стрессовых реакциях и эпигенетических изменениях.
«Хотя некоторые гены-кандидаты указывают на ферменты с измененной структурой, результаты показывают, что заметная эволюция физиологических показателей может происходить за счет регуляторных изменений в основном в рамках одного и того же биохимического механизма, а не за счет изменения структуры ферментов, которые являются компонентами этого механизма, "сказал Konczal.