В исследовании, опубликованном Applied Catalysis B: Environmental, ученые описали, как они создали усовершенствованный катализатор на основе никеля, усиленный оловом и оксидом церия, и использовали его для преобразования CO2 и CH4 в синтез-газ, который можно использовать для производства топлива и ряд ценных химикатов.
Проект является частью Глобального исследовательского проекта Совета по исследованиям в области инженерных и физических наук, который ищет способы уменьшить влияние глобального потепления в Латинской Америке. Исследование привело к тому, что Университет Суррея подал патент на семейство новых «суперкатализаторов» для химической переработки CO2.
Согласно Глобальному углеродному проекту, глобальные выбросы CO2 должны вырасти в 2017 году впервые за четыре года – при этом выбросы углерода будут расти в среднем на три процента ежегодно с 2006 года.
Хотя технология улавливания углерода широко распространена, она может быть дорогостоящей и в большинстве случаев требует экстремальных и точных условий для успешного выполнения процесса. Есть надежда, что новый катализатор поможет сделать технологию более доступной в промышленности, а ее извлечение из атмосферы будет проще и дешевле.
Д-р Томас Р. Рейна из Университета Суррея сказала: «Это чрезвычайно захватывающий проект, и мы считаем, что достигли здесь чего-то, что может оказать реальное влияние на выбросы CO2.
«Цель, которую мы все преследуем, как ученые-климатологи, – это способ обратить вспять воздействие вредных газов на нашу атмосферу.
Эта технология, которая могла бы не только удалить эти вредные газы, но и преобразовать их в возобновляемые виды топлива для использования в более бедных странах, является Святой Грааль климатологии."
Профессор Харви Ареллано-Гарсия, руководитель отдела исследований кафедры химической инженерии Университета Суррея, сказал: «Использование CO2 таким образом является жизнеспособной альтернативой традиционным методам улавливания углерода, которые могут оказать существенное влияние на здоровье нашей планеты.
"Сейчас мы ищем подходящих партнеров в отрасли, чтобы они могли использовать эту технологию и превратить ее в процесс, изменяющий мир."