Авторы нового исследования говорят, что, несмотря на положительное восприятие общественностью экологических преимуществ биоконтейнеров как альтернативы пластиковым горшкам на нефтяной основе, влияние биоконтейнеров на устойчивость коммерческих теплиц не было тщательно оценено. Исследователи предлагают впервые взглянуть на общую устойчивость биоконтейнеров как части тепличной производственной системы. «Наша работа учитывает точку зрения производителя и фокусируется на воздействии на окружающую среду использования контейнеров на этапе выращивания растений», – пояснил Эндрю Козер, автор-корреспондент исследования, опубликованного в HortScience (март 2014 г.).
В исследовании группы «от колыбели до ворот» сравнивались вторичные воздействия, которые происходят во время тепличного выращивания растений, выращиваемых в биоконтейнерах. Данные оценки жизненного цикла для исследования были получены из интервью, опубликованной литературы, достоверных источников данных, прямых измерений в тепличном хозяйстве и оригинальных результатов серии университетских тепличных экспериментов.
Авторы отметили, что их работа также предлагает первоначальный отбор коммерчески доступных биоконтейнеров, которые могут быть использованы в будущих оценках жизненного цикла, ориентированных на производственные ресурсы и воздействие на окружающую среду.
Обычный пластиковый контейнер и девять типов биоконтейнеров (биопластик, кокосовое волокно, навоз, торф, биопластический рукав, рисовая шелуха с прорезями, твердая рисовая шелуха, солома и древесное волокно) были включены в оценку жизненного цикла тепличного производства петунии.
Воздействие было представлено с точки зрения вклада в углеродный след или потенциал глобального потепления (ПГП) одного готового растения в контейнере диаметром 10 см.
Результаты показали, что на традиционный пластиковый контейнер приходится примерно 16% общих выбросов эквивалента углекислого газа при производстве петунии. Тем не менее, потребление электроэнергии для дополнительного освещения и орошения во время производства вилок оказалось основным источником выбросов CO2e (более 47%) в модельной системе. Различия в ПГП при рассмотрении вторичных воздействий, связанных с различными биоконтейнерами, были незначительными, особенно по сравнению с другими элементами производства.
Исследователи заявили, что их результаты демонстрируют, что биоконтейнеры потенциально могут быть такими же или более устойчивыми, чем пластиковые горшки, «если учитывать данные о производстве горшков и окончании срока их эксплуатации.«Они подчеркнули, что использование более эффективных дополнительных источников освещения может в конечном итоге оказать наибольшее влияние на общий потенциал глобального потепления для оцениваемой производственной системы.
«Несмотря на то, что биоконтейнеры были связаны со снижением показателей роста растений, скорости заполнения, успешности доставки и испытаний потребности в орошении, эти различия не имеют значительного влияния на устойчивость производства с точки зрения потенциала глобального потепления», – заявили авторы. «Эти результаты должны воодушевить производителей и производителей, стремящихся повысить устойчивость за счет использования и разработки биоконтейнеров."