Команда астрономов RedDots наблюдала за красным карликом с помощью спектрографа HARPS в Европейской южной обсерватории в Чили. Они использовали метод, известный как «доплеровское колебание», который позволяет им измерять крошечные колебания звезды вперед и назад, вызванные гравитационным притяжением планет. Обычные сигналы соответствуют орбитам всего 9.3 и 21.8 дней, что указывает на две суперземли – Gliese 887b и Gliese 887c – обе больше Земли, но движутся быстро, намного быстрее, чем Меркурий.
По оценкам ученых, температура Gliese 887c составляет около 70 ° C.
Gliese 887 – одна из ближайших к Солнцу звезд на расстоянии около 11 световых лет от нас. Он намного тусклее и примерно в два раза меньше нашего Солнца, что означает, что обитаемая зона находится ближе к Gliese 887, чем расстояние Земли от Солнца.
RedDots обнаружила еще два интересных факта о Gliese 887, которые оказались хорошей новостью не только для вновь открытых планет, но и для астрономов. Во-первых, у красного карлика очень мало звездных пятен, в отличие от нашего Солнца. Если бы Gliese 887 был так же активен, как наше Солнце, вполне вероятно, что сильный звездный ветер – истекающий материал, способный разрушить атмосферу планеты – просто унес бы атмосферы планет. Это означает, что недавно открытые планеты могут сохранять свою атмосферу или иметь более толстую атмосферу, чем Земля, и потенциально содержать жизнь, даже если GJ887 получает больше света, чем Земля.
Другая интересная особенность, которую обнаружила команда, заключается в том, что яркость Gliese 887 почти постоянна. Следовательно, будет относительно легко обнаружить атмосферы системы суперземли, что делает ее главной целью для космического телескопа Джеймса Уэбба, преемника телескопа Хаббла.
Доктор Сандра Джефферс из Геттингенского университета и ведущий автор исследования говорит: «Эти планеты предоставят наилучшие возможности для более подробных исследований, включая поиск жизни за пределами нашей Солнечной системы."