В литературе в этой области уже несколько лет рассматривается влияние физической активности на когнитивные навыки. «Корреляция была установлена между этими двумя факторами, особенно в отношении памяти, но также в отношении роста и выживания новых нейронов», – начинает Борис Шеваль, исследователь из Швейцарского центра аффективных наук UNIGE (CISA). «Но мы еще никогда официально не проверяли, что является первым: предотвращает ли физическая активность снижение когнитивных навыков или наоборот? Это то, что мы хотели проверить."
Что было раньше: курица или яйцо?
Более ранние исследования, основанные на корреляции между физической активностью и когнитивными навыками, постулировали, что первые предотвращают снижение вторых. "Но что, если это исследование раскрыло только половину истории? Это то, что показывают недавние исследования, поскольку они демонстрируют, что наш мозг участвует в физической активности », – продолжает исследователь из Женевы.
Исследователи UNIGE формально протестировали два возможных варианта, используя данные обзора SHARE (Обзор здоровья, старения и выхода на пенсию в Европе), общеевропейской социально-экономической базы данных, охватывающей более 25 стран. «Когнитивные способности и уровень физической активности 105 206 взрослых в возрасте от 50 до 90 проверялись каждые два года в течение 12 лет», – объясняет Матье Буагонтье, исследователь из Швейцарского национального центра компетентности в исследованиях Lives (NCCR Lives). Когнитивные способности измерялись с помощью теста на беглость речи (наименование как можно большего числа животных за 60 секунд) и теста памяти (запоминание 10 слов и последующее их повторение).
Физическая активность оценивалась по шкале от 1 («Никогда») до 4 («Более одного раза в неделю»).
Исследователи из Женевы использовали эти данные в трех отдельных статистических моделях. В первом они смотрели, предсказывает ли физическая активность изменение когнитивных навыков с течением времени; во втором – предсказывают ли когнитивные навыки изменение физической активности; а в третьем они проверили две возможности в двух направлениях. «Благодаря статистическому индексу мы обнаружили, что вторая модель наиболее точно соответствовала данным участников», – говорит Шеваль.
Таким образом, исследование демонстрирует, что когнитивные способности в основном влияют на физическую активность, а не наоборот, как предполагалось в современной литературе. "Очевидно, что это благоприятный цикл, поскольку физическая активность также влияет на наши когнитивные способности. Но в свете этих новых открытий это происходит в меньшей степени », – отмечает Буагонтье.
Замедление неизбежного спада
С 50 лет снижение физических и когнитивных способностей неизбежно. Однако эти результаты показывают, что, вопреки тому, что когда-то считалось, если мы сначала действуем на наши когнитивные навыки, мы можем замедлить распад этого благого круга. «Это исследование подтверждает нашу теорию о том, что мозг должен прилагать реальные усилия, чтобы отказаться от малоподвижного образа жизни, и что, работая над когнитивными способностями, физическая активность последует», – говорит Шеваль в заключение.