Исследователи Флориан Ланге и Франк Эггерт из отдела методов исследования и биопсихологии Института психологии Технического университета Брауншвейга обнаружили, что поведение клиентов по отношению к другим зависит от двух переменных: соотношения затрат и выгод полезного поступок и образ противоположного человека, который у клиентов складывается. Исследование опубликовано в журнале Springer Human Nature.
Ланге и Эггерт провели полевой эксперимент, в котором двое мужчин выстроились в очередь у кассы, неся один предмет, который был хорошо виден другим клиентам. Каждый предмет выстроился 60 раз. В 50% случаев они носили бутылку воды, в 50% – бутылку пива. Порядок предметов был рандомизирован.
Независимый наблюдатель следил за каждой итерацией.
Эксперимент показал, что клиенты были более склонны к сотрудничеству, если получатели могли значительно сэкономить время ожидания. Авторы объясняют это с помощью модели косвенной взаимности, зависящей от имиджа: потенциальные помощники более склонны к сотрудничеству, если выгода получателя относительно велика по сравнению с затратами помощников. Однако готовность потенциальных помощников к сотрудничеству значительно снижалась, если тестовый заказчик нес бутылку пива.
Согласно предыдущим исследованиям, пьющих пиво часто считают безответственными и безнравственными. Ланге и Эггерт выдвигают гипотезу о том, что люди могут считать, что пьющие пиво относительно маловероятны, чтобы передать услугу и помочь другим людям в свою очередь.
Таким образом, они приходят к выводу, что готовность людей помочь также во многом зависит от их имиджа получателя.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы получить больше информации о детерминантах человеческого кооперативного поведения, особенно в том, что касается наблюдаемости и более прямой информации о сотрудничестве получателя.
Тем не менее, исследование дает первоначальный вывод о том, что сотрудничество между незнакомцами следует модели косвенной взаимности, и демонстрирует потенциал методологии полевого эксперимента для исследования человеческого сотрудничества.