Используя подробную экологическую модель, исследование Мельбурнского университета показывает, что более высокие температуры и изменение режима выпадения осадков значительно затруднят коалам получение необходимой им воды, что сделает население внутренних районов уязвимым для теплового стресса.
Исследователи нанесли на карту потенциальные среды обитания коал в 2070 году, используя информацию о поведении, физиологии, размере тела и шерсти коал, чтобы предсказать, сколько энергии и воды необходимо коалам для выживания в условиях климата в конкретном месте.
Они обнаружили, что климатически подходящая территория резко сократится к 2070 году, особенно в Квинсленде. Ареал коалы по всей Австралии был ограничен потребностями в воде для поддержания прохлады, а время выпадения дождя и волн тепла было решающим в ограничении коалы в более теплых частях ее ареала.
Ведущий автор исследования доктор Натали Бриско из Школы бионаук Мельбурнского университета говорит, что полученные данные могут помочь нам в прогнозировании будущих воздействий изменения климата на биоразнообразие.
«Исследования воздействия изменения климата на дикую природу часто сосредотачиваются на том, как изменения средней температуры или количества осадков повлияют на виды, но наши исследования подчеркивают важность размышлений об экстремальных условиях, которые будут наиболее стрессовыми для животных, – например, жаркой и засушливой. периоды – и как они могут измениться в будущем.
«Развивая лучшее понимание того, что контролирует распространение видов сейчас, мы гораздо лучше можем прогнозировать, как они могут измениться в будущем», – говорит д-р Бриско.
Доктор Брендан Винтл, заместитель директора Центра восстановления угрожаемых видов Национальной программы по науке об окружающей среде и соавтор исследования, рассказывает, где коалы и другие виды, находящиеся под угрозой исчезновения, находят убежище от изменения климата и других угроз, таких как кошки и лисы, позволяют эффективно сосредоточиться. усилий по сохранению и ограниченного финансирования сохранения.
Исследование опубликовано в текущем выпуске журнала Global Change Biology .
Чтобы построить экологическую модель, команда собрала данные о том, как коалы ведут себя в различных погодных условиях, измерила такие характеристики, как глубина шерсти и размер тела по всему ареалу коал, и собрала подробные данные о физиологии коал. Затем они могли предсказать среду обитания коал с климатической точки зрения, основываясь только на их потребностях в воде и энергии, предполагая, что эвкалиптовые деревья есть повсюду.
Команда также использовала модели, которые коррелируют известные местоположения коал с климатическими условиями недавнего прошлого – подход, наиболее часто используемый для прогнозирования воздействия изменения климата на дикую природу, но тот, который может вводить в заблуждение при прогнозировании на будущее.
Они обнаружили, что оба типа моделей сделали точные прогнозы текущего ареала коалы и согласились с тем, что коалы исчезнут из большей части более сухих и жарких частей их ареала.
"Существует много неопределенности при прогнозировании воздействия изменения климата на виды, особенно когда изменение климата приводит к новым погодным условиям. Сравнение прогнозов различных моделей позволяет нам более уверенно предсказать расположение убежищ, где коалы могут выжить в будущем », – говорит д-р Бриско.
Центр восстановления находящихся под угрозой исчезновения видов объединяет ведущих ученых-экологов Австралии, чтобы помочь разработать более эффективное управление и политику по сохранению видов, находящихся под угрозой исчезновения.