Согласно заключительному отчету проекта, опубликованному сегодня (четверг), Scottish Natural Heritage (SNH), акулы, отслеживаемые во время проекта спутникового мечения Basking Shark, как правило, проводили большую часть лета в Гебридском море и возвращались в тот же район в следующем году.
В период с 2012 по 2014 год 61 гигантская акула была помечена в проекте, партнерстве между SNH и Университетом Эксетера (UoE), и первая акула, которая, как известно, использовала различные технологии спутниковой маркировки и отслеживала движения купающихся в режиме реального времени. акулы.
К акулам были прикреплены бирки возле островов Хискер, Колл и Тири, где каждое лето можно увидеть большое количество гигантских акул, кормящихся у поверхности. Меченых акул особенно привлекали воды вокруг этих островов, которые являются захватывающим местом для наблюдателей за дикой природой. Ученые из SNH и UoE считают, что акулы возвращаются каждый год, чтобы кормиться в богатых планктоном морях этого района.
Поведение акул предполагает, что воды могут быть важны для акул и по другим причинам, и что они могут извлечь выгоду из предлагаемой охраняемой морской зоны (МОР) у западного побережья.
Д-р Сюзанна Хендерсон из SNH, которая руководит проектом, сказала: «Было очень интересно узнать, что одни и те же особи гигантских акул возвращаются через несколько лет подряд, чтобы использовать шотландские воды. Мы думали, что это произошло, но теперь у нас есть первое доказательство того, что это происходит.
Это действительно подчеркивает, что Гебридское море очень важно для этого мигрирующего вида."
Защита высокомобильных видов, таких как гигантские акулы и киты, затруднена из-за больших территорий, которые они покрывают. Таким образом, выявление и управление зонами, в которых животные собираются для кормления или для важных событий жизненного цикла, таких как ухаживания, могут сыграть важную роль в их сохранении.
В рамках шотландской программы по охране окружающей среды, SNH рекомендовала, чтобы район Гебридского моря от Скай до Малла был определен в качестве охраняемого заповедника для защиты гигантских акул, а также малых полосатиков.
Министры Шотландии в настоящее время рассматривают предложение.
Сюзанна сказала: «Помимо плавания и кормления на поверхности, можно увидеть акул, которые демонстрируют поведение, похожее на ухаживание, например, прыжки с поверхности воды, известные как прорыв и плавание вокруг носа к хвосту.
Такое социальное поведение предполагает, что акулы возвращаются в этот район не только для того, чтобы питаться цветением планктона, но и по другим причинам, возможно, даже для того, чтобы найти себе пару."
С осени помеченные акулы широко рассредоточились, оставив мелководные прибрежные воды в глубоком море. Было замечено, что некоторые направились на юг до Пиренейского полуострова и Северной Африки, некоторые – на запад от Ирландии, а другие всю зиму оставались относительно близко к Шотландии.
Ирландское и Кельтское моря также важны для гигантских акул, второй по величине рыбы в мире после китовой акулы.
Согласно отчету, большинство акул, направлявшихся на юг осенью, использовали эти моря в качестве миграционного коридора к острову Мэн и юго-западу Англии.
Секретарь кабинета министров по делам сельских районов, продовольствия и окружающей среды Ричард Локхед сказал: «Вторая по величине акула в мире, гигантская акула, является культовым видом для сохранения морской среды.
До сих пор мы не знали столько, сколько нам хотелось бы, о том, что они делают в наших морях и как лучше всего обеспечить их постоянное присутствие рядом с нами, однако это исследование спутникового слежения подтверждает, что Гебридское море является важным пунктом назначения в мигрирующих странах. цикл этих нежных гигантов, где сезонно наблюдается большое количество.
«Это партнерство между нашими научными консультантами из SNH и Университета Эксетера позволило раскрыть больше секретов гигантских акул и расширить наши знания об их поведении, например, возвращаться из года в год в одни и те же места в одно и то же время. Результаты этой ценной работы помогут нам на пути к правильному построению сети морских охраняемых территорий, обеспечив экологическим процессам и местам, от которых зависят гигантские акулы, обеспечена необходимая им защита."
Теги, которые предоставили информацию о вертикальных движениях акул, предполагают, что рыба способна адаптироваться к различным средам обитания и изменениям в их среде. Было зарегистрировано различное поведение, хотя акулы, как правило, уходили в более глубокие воды в летние месяцы ночью, а днем возвращались на поверхность.
Семь помеченных акул были обнаружены на глубине более 1000 м в зимние месяцы.
Доктор Мэтью Витт из UoE сказал: «Мы так много узнали о гигантских акулах в Шотландии благодаря этой работе. Это первый проект, в котором используется такой набор новейших технологий мечения, что позволило нам с высокой степенью точности выявить горизонтальные и вертикальные движения гигантских акул.
"Мы собрали большой объем данных из тегов, которые работают исключительно хорошо. Но для сбора большей части этой информации нам нужно было извлечь метки после того, как они отделились от акул, поэтому мы чрезвычайно благодарны публике, чьи замечательные способности к прочесыванию пляжей позволили нам вернуть более четверти меток.
"Это был действительно захватывающий проект, в ходе которого было много интересных моментов и проблем. Это улучшило наше понимание истории жизни гигантских акул и подтвердило, что Гебридское море – особое место для этих очаровательных рыб. Мы надеемся, что наши совместные усилия приведут к более безопасному будущему для гигантских акул в прибрежных и морских водах, и что влияние проекта далеко, влияя на политику морского пространственного планирования, участие общественности и глобальную повестку дня по охране природы."