«Поиск способов улучшить познавательные способности пожилых людей имеет решающее значение для экономического благополучия стареющих стран», – говорит исследователь IIASA Вегард Скирбекк, который работал над исследованием с исследователями Николь Шнеевейс и Рудольфом Винтер Эбмером из Университета Линца
В исследовании изучались различия в продолжительности обучения в школе, обусловленные обязательными образовательными реформами, проведенными в шести европейских странах в 1950-х и 1960-х годах, и измерялось умственное функционирование пожилых людей с разным уровнем образования.
Это показывает, что бремя демографических изменений, вероятно, будет больше зависеть от того, насколько здоровы и психически здоровы люди в разном возрасте, чем от точной возрастной структуры людей в популяции. Исследование также показывает, что образование имеет тенденцию значительно улучшать работу мозга, и этот эффект сохраняется с возрастом.
Исследование показывает, что люди, которые посещали школу дольше из-за новых правил, показали лучшие когнитивные функции, чем те, кто этого не делал. Используя данные людей в возрасте около 60 лет из Обследования здоровья, старения и выхода на пенсию в Европе, исследователи обнаружили положительное влияние школьного образования на показатели памяти.
Тот факт, что молодые люди или их родители не выбирали, идти ли дольше в школу, убедительно свидетельствует о том, что именно обучение является причиной, а не личными характеристиками, которые могут повлиять на этот выбор, а также могут объяснить различия в когнитивных функциях.
"Изучение различий в обязательном школьном образовании было ключевым.«Это позволило нам выяснить, что образование является причиной улучшения когнитивных функций, а не простая корреляция», – говорит Винтер-Эбмер.
Кроме того, исследование обнаруживает доказательства защитного эффекта обучения для мозга: большее образование замедляет снижение когнитивных функций.
Исследователи говорят, что образование может быть важной мерой для поддержания когнитивного функционирования и защиты от когнитивного спада, тем самым облегчая проблемы, которые в противном случае представляло бы старение населения.