До того, как нехватка земли и рабочей силы, вызванная промышленной революцией, вынудила производство продуктов питания переместиться из городов, сельское хозяйство было центральным элементом городской среды и ее планирования. Теперь определенные сдвиги в потребительских привычках и предпочтениях позволяют городскому сельскому хозяйству вернуться к решению проблем устойчивости в нашей продовольственной системе и способствовать социальной и экологической сплоченности за счет снижения зависимости от ископаемых видов топлива и повышения продовольственной безопасности.
Селина Гомес и ее коллеги-исследователи выяснили вероятность того, что контролируемая среда произведет революцию в городских продовольственных системах, и какие именно методы можно использовать для этого.
Их полный анализ подробно описан в их статье «Производство продуктов питания в условиях контролируемой окружающей среды для городского сельского хозяйства», опубликованной в HortScience.
Стремление к более эффективному городскому сельскому хозяйству – это столько же желание, сколько и потребность.
Произошел поддающийся расчету рост рыночного спроса на местную продукцию, что помогло вызвать интерес к применению методов, разработанных для сельскохозяйственной отрасли с контролируемой окружающей средой. Эти системы и методы могут способствовать круглогодичному производству сельскохозяйственных культур и снижению затрат на продукты питания в городских условиях.
Контролируемые среды обеспечивают преимущества для прогнозирования реакции растений и повышения эффективности производства, оптимизации урожайности растений и улучшения качества растений. Среди тем, описанных исследователями, беспочвенные системы культивирования позволяют растениям расти в нетрадиционных пространствах.
Светодиоды помогают снизить потребление энергии и улучшить качество продукции. Теплицы, построенные на пустующих крышах городских зданий, могут использовать солнечный свет для выращивания растений в непосредственной близости от потребителей.
Кроме того, эти тепличные системы могут быть настроены в соответствии с уникальными потребностями, требующими специальных строительных материалов, включая фотоэлектрические системы и стратегии сбора дождевой воды, что увеличивает их потенциал для повышения устойчивости. Контролируемая среда предоставляет множество возможностей для расширения и максимизации городского сельского хозяйства.
Для того чтобы городские фермеры могли получить выгоду от сельского хозяйства с контролируемой средой, при анализе потребуется учитывать местный спрос и предложение продуктов питания, местоположение, плотность населения, дизайн объектов и производимые культуры.
Предварительные исследования показывают, что устойчивость этих городских ферм зависит от капитальных вложений и эксплуатационных расходов, объема производства, качества и стабильности продукции, а также тенденций на местном рынке.
Крытые городские фермы демонстрируют больше проблем, отчасти из-за того, что они сильно зависят от электричества. Тем не менее, эти дополнительные проблемы не являются непреодолимыми, и с учетом факторов, связанных с безопасностью пищевых продуктов, а также экологических или сезонных ограничений, они легко могут быть сочтены стоящими того.
По словам Гомеса, «внедрение масштабируемых подходов, поддерживающих городское сельское хозяйство, имеет значительный потенциал для уменьшения отсутствия продовольственной и пищевой безопасности в городских и пригородных пространствах.
Что еще более важно, хорошо разработанные бизнес-планы могут помочь стимулировать местную экономику, создавая возможности для трудоустройства, и могут способствовать поддержке образовательных программ на уровне местных сообществ."
Исследователи предложили подробное изучение множества аспектов контролируемой среды: обогащение углекислым газом, контроль влажности, круговорот воды и почвы и воздействие на окружающую среду, безопасность пищевых продуктов, экономические факторы, электрическое освещение и многое другое.
Применимость сельского хозяйства с контролируемой средой в городских условиях в качестве решения текущих проблем в нашей цепочке поставок продуктов питания будет зависеть от контекста. Они предлагают различные гарантии фермерам в качестве преимуществ по сравнению с традиционными системами полевого производства.
Хотя крупные открытые фермы по-прежнему будут играть важную роль в доставке свежей продукции в районы, в которых они нуждаются, значение городских ферм будет возрастать по мере того, как население переезжает в города и растет спрос на местные продукты питания.
Гомес добавляет: «Сегодня у потребителей есть огромные возможности для участия во многих аспектах процесса производства продуктов питания, и контролируемая среда будет играть центральную роль, поскольку города продолжают преобразовываться за счет развития городского сельского хозяйства."