«Эти костяные инструменты имеют форму и следы использования, которые указывают на то, что они использовались для соскабливания шкур, чтобы сделать кожу, и для очистки шкурок, чтобы сделать мех», – говорит Эмили Халлетт из исследовательской группы «Панафриканская эволюция Лизы Мейтнер» в Институте Макса Планка. Наука истории человечества в Германии. «В то же время я обнаружил узор из порезов на костях хищников из пещеры Контребандье, из которых можно предположить, что люди не обрабатывали плотоядных животных для мяса, а вместо этого снимали с них шкуру, чтобы получить мех."
Одежда из меха и шкуры, вероятно, сыграла важную роль в способности первых людей перемещаться в более холодные части мира в плейстоцене. «Генетические исследования вшей, проведенные другими исследователями, показали, что одежда появилась у современных людей не менее 170 000 лет назад в Африке», – говорит Халлетт.
Но о традициях одежды и ее производстве известно немного, потому что мех и другие органические материалы обычно не сохраняются в археологических записях, особенно в отложениях возрастом 100000 лет и более. Авторы пишут, что новые находки предоставляют «весьма наводящие на размышления косвенные доказательства самой ранней одежды в археологических записях».
Исследователи, в том числе покойный Гарольд Диббл, влиятельный археолог из Пенсильванского университета, идентифицировали всего 62 костяных орудия из пещеры Контребандье. Кости были вылеплены разными способами, чтобы придать им правильную форму. Они также были отполированы и сглажены.
Наряду с костяными инструментами были останки песочных лисиц, золотых шакалов и диких кошек, все с отметками, соответствующими представлению о том, что люди снимали шкуры ради меха, используя методы, которые используются до сих пор. Останки других видов животных, относящихся к современному рогатому скоту, найденные в пещере, имеют другие отметины, что позволяет предположить, что они были переработаны для мяса.
Кроме того, исследователи обнаружили кончик зуба китообразного, который, как они сообщают, имеет то, что, вероятно, является комбинацией человеческих и нечеловеческих модификаций.Это делает его самым ранним задокументированным использованием зубов морского млекопитающего человеком и единственным подтвержденным морским млекопитающим этого возраста. из Северной Африки.
В целом, свидетельства из пещеры Контрабандье подчеркивают возникновение в Африке сложной культуры, включая использование множества и разнообразных материалов для изготовления специализированных инструментов. «Наши результаты показывают, что первые люди производили костяные инструменты, которые использовались для изготовления шкур и мехов, и что такое поведение, вероятно, является частью более широкой традиции с более ранними примерами, которые еще не были обнаружены», – говорит Халлетт.
Халлетт говорит, что ей интересно посмотреть, найдут ли другие археологи аналогичные образцы шкуры хищников в других скоплениях костей. Она также хочет экспериментально изготавливать и использовать костные инструменты в контролируемой среде, чтобы понять, сколько времени и трудовых затрат было потрачено на изготовление и обслуживание этих ранних костных инструментов.
Эта работа была поддержана Национальным научным фондом, Университетом Саламанки, Институтом происхождения человека, грантом Фонда Джона Темплтона Институту происхождения человека при Университете штата Аризона, Школой эволюции человека и социальных изменений, Австралийским исследовательским советом. , Фонд Лики, Национальное географическое общество и Фонд университетских исследований Пенсильванского университета.
Гарольд Диббл скончался 10 июня 2018 года, и его команда скучает по нему.