Новое исследование, сравнивающее традиционные условия жизни охотников-собирателей с более современными условиями, показывает, что доступ к искусственному свету и электричеству сократил количество сна, которое люди спят каждую ночь. Исследование, опубликованное в Интернете 18 июня в Journal of Biological Rhythms, является первым исследованием, документирующим эту взаимосвязь в данной области.
"Все, что мы нашли, соответствует тому, что мы предсказывали в результате лабораторных или интервенционных исследований, когда исследователи манипулируют определенными аспектами воздействия света. Но это первый раз, когда мы видим, что это справедливо в естественных условиях ", – сказал ведущий автор Орасио де ла Иглесиа, профессор биологии Вашингтонского университета.
Исследователи сравнили два традиционных сообщества охотников-собирателей, которые имеют почти идентичное этническое и социокультурное происхождение, но различаются одним ключевым аспектом – доступом к электричеству. Они хотели увидеть, повлияет ли электричество, помимо всех остальных факторов, на сон людей в течение средней недели как летом, так и зимой.
Они обнаружили этот редкий сценарий на северо-востоке Аргентины, где две общины коренных народов Тоба / Кум живут на расстоянии около 50 километров (31 миль) друг от друга. Первый имеет круглосуточный бесплатный доступ к электричеству и может включать свет в любое время, а второй не имеет электричества, полагаясь только на естественное освещение.
В своей обычной повседневной жизни люди, у которых есть электричество, спали примерно на час меньше, чем их коллеги без электричества. Исследователи обнаружили, что эти более короткие ночи были в основном из-за людей, у которых была возможность включить свет и лечь спать позже. Оба сообщества спали дольше зимой и меньше часов летом.
Хотя это исследование проводилось с 2012 по 2013 год, различия в режиме сна, наблюдаемые между сообществами, можно рассматривать как пример того, как наши предки, вероятно, адаптировали свое поведение во сне по мере изменения средств к существованию и появления электричества, сказал де ла Иглесиа.
«В некотором смысле это исследование представляет собой пример того, что произошло с человечеством, когда мы перешли от охоты и собирательства к сельскому хозяйству и, в конечном итоге, к нашему индустриальному обществу», – сказал он. "Все эффекты, которые мы обнаружили, вероятно, являются недооценкой того, что мы могли бы увидеть в высокоразвитых индустриальных обществах, где наш доступ к электричеству сильно нарушил наш сон."
Летом и зимой исследователи посещали каждое сообщество в течение недели, надевая браслеты на запястья каждого участника исследования для отслеживания активности. Устройства могут отслеживать небольшие изменения в движении, поэтому если запястье неподвижно в течение длительного времени, это означает, что человек спит.
Участники также вели дневники сна во время периода исследования, где они записывали, в какое время они ложились спать и когда просыпались, а также время сна в течение дня.
Эта информация в основном использовалась для подтверждения данных, собранных с браслетов.
Даже в субтропической Аргентине, где разница между летним и зимним световым днем составляет максимум два с половиной часа, участники исследования, естественно, спали зимой дольше.
В таких высокоширотных местах, как Сиэтл, разница между летним и зимним световым днем составляет около восьми часов.
Эти результаты показывают, что у людей есть биологический драйвер, который требует больше сна в темные зимние месяцы.
«Мы склонны думать, что изолированы от сезонных воздействий, хотя мы знаем, что это касается многих животных», – сказал де ла Иглесиа. "Я думаю, что это все еще укоренилось в нашей биологии, даже когда мы делаем все возможное, чтобы скрыть эту разницу между летом и зимой."
Прошлые исследования показали, что искусственный свет может нарушить наши циркадные часы и цикл сна и бодрствования, эффективно отталкивая их назад, когда мы включаем свет вечером. Исследователи задокументировали это в своем наблюдательном исследовании, и в дальнейшем они планируют посмотреть, связано ли более позднее начало сна и уменьшение сна в сообществе с электричеством сдвигом биологических часов, измеряя уровни мелатонина в двух сообществах.
Они также планируют изучить влияние лунного цикла на режим сна.
Соавторы – Клаудиа Валеджия и Эдуардо Фернандес-Дуке из Йельского университета; Диего Голомбек из Национального университета Кильмеса в Аргентине; Норберто Ланца из Instituto de Investigaciones Geohistoricas в Аргентине; и Жанна Даффи и Чарльз Чейслер из отделения медицины сна, Бригам и женская больница.
Исследование финансировалось Фондом Лики, Национальным научным фондом и Национальными институтами здравоохранения.