Исследователи изучали взаимодействие на игровой площадке между детьми с аутизмом и типично развивающимися сверстниками и обнаружили, что обе группы играют одинаково, когда участвуют в независимой игре с детьми, которых они только что встретили.
В то время как дети с аутизмом в целом инициировали и участвовали в играх меньше, чем обычно развивающиеся дети, исследователи обнаружили, что другие дети могут облегчить и активизировать взаимодействие с помощью простых запросов. Эти результаты подчеркивают ключевую роль сверстников в социальном взаимодействии, отмечая, что достаточно одного ребенка, чтобы побудить других детей – с аутизмом или без него – к взаимодействию.
«Большинство детей считают игровые площадки забавным местом для общения с другими детьми, но для детей с аутизмом это может быть очень сложная и стрессовая среда», – сказал ведущий автор Блайт Корбетт, доктор философии.D., доцент кафедры психиатрии и исследователь Центра Вандербильта Кеннеди. "Одно из ключевых мест, где мы узнаем о социальных правилах в детстве, – это во время игры, но если вы не участвуете в этом, скорее всего, вы не собираетесь изучать правила или не будете мотивированы взаимодействовать с другими детьми."
Корбетт и его коллеги изучили более 30 взаимодействий со сверстниками у детей в возрасте от 8 до 12 лет на реальной игровой площадке, используя самые современные технологии, включая четыре камеры с дистанционным управлением и микрофоны с батарейным питанием. Трое детей находились на игровой площадке для наблюдений – типично развивающийся ребенок, получивший образование ассистента-исследователя, которого называли «сообщником»; другой типично развивающийся ребенок там только для игры; и ребенок с аутизмом.
Конфедерат был обучен приглашать двух других детей поиграть и носить ушной микрофон, чтобы получать указания от исследователей, которые наблюдали из соседней лаборатории с видом на игровую площадку.
Уровень гормона стресса кортизол измерялся в образцах слюны, взятых как дома, так и несколько раз после взаимодействия на игровой площадке, чтобы сравнить уровень стресса участников в типичной среде и. игра со сверстниками.
Дети с аутизмом демонстрировали повышенный стресс во время социальных взаимодействий, при этом более высокий уровень кортизола наблюдался у детей, которые проявляли меньшую мотивацию играть с другими детьми.
«Хотя дети с аутизмом могут испытывать повышенный стресс при социальном взаимодействии, было обнадеживающе видеть, что взаимная социализация может быть облегчена призывом со стороны сверстников», – сказал Корбетт. "Все начинается с простого предложения сыграть."