Имея один из самых сильных укусов в царстве животных, крокодилы должны уметь сильно кусаться, чтобы есть свою пищу, такую как черепахи, антилоп гну и другую крупную добычу. Теперь исследователи из Университета Миссури обнаружили, что крокодилы – и даже их предки, питающиеся растениями, – имели тонкую зубную эмаль – черта, которая резко контрастирует с людьми и другими жестко кусающимися видами. Эти результаты могут предложить новые подходы к лечению зубов людей.
«Как только мы генетически откроем, как это делают крокодилы и другие животные, не относящиеся к млекопитающим, возможно, новые зубы можно будет создать для людей», – сказала Брианна Шмигелоу, бывшая студентка бакалавриата и нынешняя студентка стоматологического факультета Университета Миссури в Канзас-Сити. «Вместо использования наполнителей, таких как коронки, люди могут вместо этого« вырастить »новые зубы, когда им нужно будет заменить изношенные чомперы."
Команда использовала трехмерный рентгеновский сканер, чтобы измерить толщину зубной эмали у крокодилов. Они обнаружили, что независимо от положения зубов – резца, клыка, моляра – возраста или диеты, у крокодилов нет толстой зубной эмали. С этой новой информацией команда также изучила опубликованные данные о зубах динозавров и обнаружила, что эти данные почти соответствуют тому, что они видели у крокодилов.
Например, у тираннозавра рекса такая же толщина эмали, как у крокодила, и он также может очень сильно кусаться.
«Крокодилы кусаются очень сильно, поэтому нам было любопытно, есть ли у них зубы, которые соответственно выдерживают эти силы – жесткие зубы, чтобы соответствовать жесткому укусу», – сказал Калеб Селлерс, научный сотрудник Медицинской школы Университета Миссури и ведущий исследователь. на исследовании. «Мы обнаружили, что у них нет жестких зубов, и мы думаем, что это потому, что они заменяют свои зубы, как и у большинства других животных, не относящихся к млекопитающим. Это заставило нас задуматься, были ли у других животных – даже доисторических – подобные проблемы."
Исследователи заявили, что следующим шагом будет изучение замены зубов и времени роста зубов у крокодилов и других животных, таких как динозавры, – даже изучение возможности генетических причин.
«На формирование эмали уходит много времени, поэтому животные не станут делать это« внезапно », так сказать», – сказал Кейси Холлидей, доцент анатомии Медицинской школы Университета штата Нью-Йорк. "Это представляет нам интересную головоломку.
Если древние крокодилы жевали растения, то имели ли уже их новые зубы правильную структуру – ямочки и фасетки – для этого жевания?? Полученные здесь результаты проложили путь к раскрытию этой тайны в будущих исследованиях."