«Пришло время внести в эту проблему научную основу», – сказал ведущий автор Доминик Водарц, биолог-математик, занимающийся болезнями и эволюционной динамикой. Его соавтор и жена Наталья Комарова, математик, изучающая биомедицинские и социальные тенденции, добавила: «Можем ли мы разработать рациональный способ спорить об оружии??"
Оба были потрясены не только убийством 20 подростков и восьми взрослых в декабре в Ньютауне, штат Коннектикут., но также из-за горько-эмоционального спора по поводу оружия, который вспыхнул заново.
Они решили применить свой профессиональный опыт.
«Эти дебаты не могут быть разрешены удовлетворительно с помощью одних только словесных аргументов, поскольку они часто основываются на мнениях и не имеют прочной научной поддержки», – пишут авторы. «То, что обсуждается, по сути, является эпидемиологической проблемой: как различные стратегии контроля над огнестрельным оружием влияют на скорость, с которой люди становятся убитыми злоумышленниками, и как можно свести к минимуму этот показатель?"
Дуэт изучил доступные данные, начиная с Первой мировой войны, а затем составил уравнения, чтобы вычислить, увеличивают или уменьшают количество убийств политика, варьирующаяся от полного запрета на огнестрельное оружие до «вооружить всех».
Проведя подсчет цифр, они обнаружили, что в более распространенных бытовых преступлениях и преступлениях один на один ограниченная доступность легального оружия – при надлежащем соблюдении – с большей вероятностью приведет к снижению смертности. Но в редких случаях массовых расстрелов вооруженные граждане могут спасти жизни, если будут достаточно обучены, чтобы избежать случайной стрельбы по убегающим прохожим.
Они отмечают, что отсутствуют данные, которые могли бы укрепить их результаты. Например, домовладельцы, которые использовали оружие, чтобы остановить ограбление, могут не подавать заявление в полицию.
Законы "стоять на своем", широко обсуждаемые после убийства Трейвона Мартина, также могут повлиять на параметры. «Должны ли такие законы лучше защищать население или увеличивать смертность, необходимо определять статистически», – сказал Водарц. "Будет ли у вас больше шансов умереть, если вы убежите или столкнетесь с нападающим с оружием??"
Авторы говорят, что ключевые части их уравнений следует изучить более внимательно: доля правонарушителей, незаконно владеющих оружием, статистическая степень защиты, обеспечиваемая законным владением оружием, и количество людей, законно имеющих при себе оружие при нападении.
По их словам, исчерпывающие данные в этих областях могут еще больше помочь в разработке и реализации эффективных политик.
Федеральное финансирование исследований по контролю над оружием практически отсутствовало в течение почти двух десятилетий, но президент Барак Обама в январе назвал смерть от огнестрельного оружия кризисом общественного здравоохранения и положил конец давнему замораживанию. Около 11000 американцев умирают каждый год от огнестрельных убийств.
Редакторы журналов запросили большое количество экспертных обзоров – всего 11; два или три – это норма. Был высказан широкий спектр мнений, от восторженно положительных и конструктивных до критиков, заявивших, что научные методы никогда не будут полезны в этой области.
Авторов предупредили, что они должны быть готовы к горячим откликам на их статью, но считают, что очень важно использовать лучшие инструменты исследования для решения проблемы.
«Если бы текущую дискуссию можно было направить в сторону науки, а не проводить горячие дебаты без какой-либо логической основы, можно было бы сделать большой шаг вперед к спасению жизней», – заявили они.