У вас могли быть неплохие шансы, что Team Penske квалифицировала бы кого-нибудь на 4-й чемпионат Cup Series в следующие выходные на Phoenix Raceway. Несомненно, либо Джои Логано, либо Брэд Кеселовски, либо Райан Блейни уедут с финального воскресенья Xfinity 500 на гоночной трассе Мартинсвилл.
Напротив, это даже не было близко. На этот раз странные и жуткие остались дома большую часть дня Хэллоуина. Но когда в конце дела пошли боком , они пошли вааааай боком.
Кайл Ларсон, Чейз Эллиотт, Денни Хэмлин и Мартин Труекс-младший перешли на 500-километровую гонку чемпионата в следующие выходные. Ларсон и Эллиот – товарищи по команде Chevrolet в Hendrick Motorsports; Хэмлин и Труекс-младший – товарищи по команде Toyota в Joe Gibbs Racing. Трио Penske из Логано, Кеселовски и Блейни не продвинулось, как и пилот Toyota Кайл Буш, также из JGR. Все четверо в свое время были респектабельными, но им было недостаточно, чтобы сделать это, когда это имело значение.
Фактически, весь сезон 2021 года составит 312 кругов в Финиксе в следующие выходные. Очки этапа не будут иметь значения ни для одного из четырех финалистов. Остальные 32 водителя в сети не имеют значения, за исключением того, что они могут повлиять на сценарий движения по трассе. Пилот Чемпионата 4, который обошел остальных трех претендентов, стал чемпионом этого года. Независимо от того, где они финишируют, чемпионом становится тот, кто побеждает остальных троих.
Алекс Боуман выиграл гонку на 500 лопастей, опередив Кайла Буша, Кеселовски, Уильяма Байрона и Арика Альмирола. Пятерку защитников составили Труекс-младший, Курт Буш, Эрик Джонс, Логано и Крис Бешер. Предпоследняя гонка сезона проходила в идеальную для картины погоду на исторической трассе у подножия южно-центральных гор Вирджинии. Большую часть дня это было относительно спокойно и несколько предсказуемо, но к концу дня оно стало чрезвычайно интересным. В течение последних 75 кругов на кону и клетчатый флаг, и последнее трансферное место.
Девять из 16 предупреждений были зафиксированы на последних 150 кругах, и они включали столкновение между 14 автомобилями.
Боумен взял клетку после того, как повернул Хэмлина – намеренно? случайный контакт? извините, прохожу? – за 3-4 оборота, осталось лишь несколько кругов. Это было горькой пилюлей для Хэмлина, который собрался поздно и был готов к победе после двух неудачных проверок, начав с тыла. Позже он был отправлен в тыл за штраф за превышение скорости в середине гонки. Он храбро поднялся на передний план, затем семь раз лидировал на протяжении 103 кругов и был в пределах видимости своей шестой победы в Мартинсвилле, прежде чем Боуман выбил его из игры.
«Он просто хакер, просто абсолютный хакер», – сказал Хэмлин о Боумэне, другом гонщике Hendrick Motorsports. «Каждую неделю ему надрывают задницу товарищи по команде. Он (ругательство) ужасен; он просто ужасен. Он видит одну возможность, он ею пользуется. Он не хотел гонять нас туда. У нас была хорошая чистая гонка. Я поднялся как можно выше на гоночной трассе, чтобы дать ему все, что мог. Он все еще не может водить машину».
Неудивительно, что Боумен отрицал попытки убить Хэмлина. В течение нескольких кругов они бежали тайтово 1-2, так что у Боумена не было другого шанса, кроме контакта. «Я только что сбежал», – сказал он. «Я вошел слишком глубоко и сбил его с пути… а затем буквально вернул ему лидерство. (Хэмлин к тому времени уже пошел назад). Я тоже был бы зол. Я понял.
«Для любого, кто хочет думать, что я пытался разбить его, это не тот случай, учитывая, что я буквально отказался от лидерства, чтобы вернуть его ему. Он был по другую сторону этого. Он разбил ребят здесь ради побед. Ненавижу, что это случилось. Я просто вошел, залез под него и развернул. Туфля была на другой ноге. Мол, мы были по обе стороны ».
Кайл Буш, двукратный чемпион, пропустил 4 место в чемпионате всего на три очка. Он сказал, что 28-е место на прошлой неделе в Канзас-Сити было серьезной неудачей. «Мы пропустили на прошлой неделе; вот где мы потеряли все (очки) земли », – сказал он. «Я мог бы прийти сюда с еще 15 очками, и у нас все было бы хорошо. Этого не должно было быть; это был день Truex (занять последнее место). У нас была возможность «Радуйся, Мария», но она не реализовалась ».
Что касается того, что вы не попали в Чемпионат 4: «Каждый раз, когда вы входите в сезон с Toyota, Джо Гиббсом Racing, этой командой 18 M&M и мной, вы ожидаете, что вы попадете в Чемпионат 4, по мнению участников, имеющим право на участие», – сказал он. «Все остальное – провал. Думаю, мы получили F. ”
Кеселовски также назвал свой трудный день в Канзас-Сити на прошлых выходных частью потери трансферного места на восемь очков. «Мы получили машину лучше (по мере того, как он ехал), и поставили себя в нужное положение», – сказал он. «Это просто не было достаточно сильным в конце. Разочарование, но в целом мы дали ему отличный шанс; мы старались изо всех сил. Хотел бы я вернуться на прошлой неделе в Канзас, это точно. Было ощущение, что я оставил восемь очков, которых нам не хватало, из-за некоторых ошибок, которые я сделал ».
Эллиотт и Ларсон доминировали в первой половине гонки на плоской сложной скрепке длиной в полмили. Они объединились, чтобы лидировать на всех 130 кругах довольно обычного этапа 1. После этого Эллиот и Труэкс-младший разделили 130 кругов на этапе 2. Этап 3 стал чем-то вроде бесплатного для всех. Хэмлин лидировал 93 из последних 103 кругов; Боумен вел восемь из последних девяти; Труэкс-младший, Логано и Остин Диллон также лидировали на этом этапе.
Помимо Хэмлина, Эллиот, вероятно, страдал сильнее всего. Он четыре раза лидировал на протяжении 289 кругов и казался почти неприкасаемым, пока Кеселовски не коснулся его – буквально и жестко в четвертом повороте на 456-м круге. Эллиот развернулся и пошел назад по трассе, но так и не смог восстановиться. Он финишировал 16-м, опередив только Хэмлина, занявшего 24-е место среди восьми пилотов Championship 4.