Звезды образуются в звездных яйцах, космических облаках из газа и пыли, которые схлопываются под действием силы тяжести. Если что-то мешает сжатию под действием силы тяжести, звездообразование будет подавлено. Рядом с Центром Галактики есть много потенциальных источников помех. Сильная турбулентность может встряхнуть облака и помешать им сжиматься, или сильные магнитные поля могут поддерживать газ от самогравитационного коллапса.
Предыдущие наблюдения показали, что звездообразование вблизи Галактического центра намного менее эффективно.
Чтобы исследовать тайны подавленного звездообразования, группа во главе с Син Лу, астрономом из Национальной астрономической обсерватории Японии, использовала ALMA для наблюдения за областями вблизи Галактического центра, которые содержат много газа, но неизвестно о звездообразовании.
Удивительно, но команда обнаружила более 800 плотных ядер из газа и пыли.
"Открытие приводит к вопросу, действительно ли это" звездные яйца "или нет."объясняет Лу. Чтобы ответить на этот вопрос, команда снова использовала ALMA для поиска энергетических выбросов газа, которые указывают на образование звезд в звездных яйцах.
Благодаря высокой чувствительности и пространственному разрешению ALMA обнаружено 43 небольших и слабых истечения в облаках. Лу комментирует: «Наши наблюдения доказывают, что даже в сильно нарушенных областях вокруг Галактического Центра молодые звезды все еще образуются."
В настоящее время исследовательская группа анализирует данные наблюдений ALMA с более высоким разрешением, чтобы лучше понять процессы, вызывающие отток газа и звездообразование вблизи Галактического центра.