Авторы указывают, что в очереди на донорство органов меньше детей, чем взрослых, но также гораздо меньше потенциальных доноров для любого ребенка, особенно для детей младшего возраста, для которых можно использовать только органы небольшого размера.
Но размер – не единственный ограничивающий фактор в Великобритании, потому что текущие национальные стандарты проверки и сертификации смерти эффективно запрещают использование смерти из ствола мозга (DNDD) в качестве действительного определения у младенцев в возрасте от 37 недель до двух месяцев.
Это связано с тем, что национальные руководящие принципы Академии медицинских королевских колледжей предполагают, что «редко возможно подтвердить смерть с помощью неврологических критериев у младенцев в возрасте до двух месяцев», хотя это делается во многих других европейских странах, Австралии и США.
По словам авторов, донорство органов новорожденного возможно после определения смерти от кровообращения (DCDD), но на практике этого не происходит для этой возрастной группы.
Авторы изучили всех младенцев, умерших в неонатальной или педиатрической реанимации в одной крупной специализированной детской больнице третьего уровня в период с 2006 по 2012 год.
Они изучили всю документацию по каждому случаю, чтобы увидеть, мог ли ребенок быть потенциальным донором органов DCDD или соответствовать критериям смерти ствола мозга и, следовательно, мог быть потенциальным донором DNDD.
В течение периода исследования 84 младенца в возрасте от 37 недель до двух месяцев умерли в отделении интенсивной терапии в больнице, более половины из которых (54%) могли быть потенциальными донорами органов.
Тридцать четыре (40%) были потенциальными донорами DCDD; 11 были потенциальными донорами DNDD.
Все потенциальные доноры DNDD имели обширное повреждение головного мозга, находились в коме, не могли дышать самостоятельно и имели признаки поражения ствола мозга. Все они умерли в течение нескольких минут после того, как их жизнеобеспечение было прекращено, и теоретически соответствовали бы критериям смерти ствола мозга, что ставит под сомнение обоснованность текущих рекомендаций, говорят авторы.
Из остальных 10 младенцев были возможными, но маловероятными донорами, а 29 не были подходящими донорами, потому что у них был рак или нарушение обмена веществ, или у них не было прекращено жизнеобеспечение.
«Эти результаты показывают, что значительная часть новорожденных, умерших в одной детской больнице, были потенциальными донорами органов», – пишут авторы. ." .Даже при консервативном уровне конверсии в 50% эти органы значительно увеличили бы общее количество органов небольшого размера, пожертвованных в Великобритании », – говорят они.
«Это особенно важно, поскольку для многих потенциальных реципиентов существует так мало донорских органов такого размера, что они в настоящее время не включены в список для трансплантации», – добавляют они.
Авторы указывают на то, что в других центрах Великобритании должен быть нереализованный потенциал, и если бы руководящие принципы были пересмотрены и неонатальные бригады прошли обучение донорству органов, количество пожертвований органов как DNDD, так и DCDD увеличилось бы.