Остаточные антибиотики из выброшенных лекарств и других продуктов могут попасть в твердые бытовые отходы. Некоторые микробы в мусоре устойчивы к этим антибиотикам и могут передавать гены устойчивости другим бактериям, позволяя им выжить в присутствии этих препаратов. Но ученые не изучили, выпускает ли обработка мусора путем сжигания или захоронения эти бактерии и гены в воздух, где люди или животные могут их вдыхать. Со И Луо, Сяндун Ли и его коллеги хотели изучить бактериальное сообщество и связанные с ним гены устойчивости к антибиотикам в муниципальной системе обработки твердых отходов Чанчжоу, города на востоке Китая.
Исследователи собрали пробы воздуха вокруг свалки, мусоросжигательной установки для твердых бытовых отходов и двух перегрузочных станций (где мусор доставляют и обрабатывают). Воздух из муниципального мусоросжигательного завода и свалки содержал более высокие уровни твердых частиц и бактерий, чем в местах с наветренной стороны. Команда определила 16 генов устойчивости к антибиотикам в образцах воздуха и отследила их источник до твердых бытовых отходов и фильтрата в системе.
Генов было гораздо больше в воздухе с подветренной стороны от объектов, чем с наветренной стороны. Эти результаты предполагают, что системы обработки твердых бытовых отходов могут быть резервуаром генов устойчивости к антибиотикам, которые могут передаваться соседним жителям, дышащим воздухом, говорят исследователи.