Из-за большого воздействия, которое человечество оказывает на природу, виды уже вымирают невиданными ранее темпами из-за роста сельского хозяйства, урбанизации и индустриализации. Даже охраняемые природные территории Вестерботтена подвергаются риску исчезновения видов.
Андре Фрейнер спросил себя, действительно ли все виды необходимы для того, чтобы природа работала должным образом.
Возможно, как некоторые могут сказать, с горсткой видов и некоторыми технологиями мы сможем выжить в будущем так же, как и сейчас.
В своем исследовании он решил обследовать ряд речных экосистем Умео, Ликселе, Хорнефорса, Виндельна, Ботсмарка, Робертсфорса и ряда других мест в Вестерботтене.
В этих ручьях обычные водные насекомые, такие как веснянки и ручейники, играют важную роль в поддержании правильной работы пресноводных водоемов. Эти маленькие насекомые являются основным продуктом питания многих рыб, а также помогают разлагать опавшие листья, которые осенью падают в ручьи.
Питаясь подстилкой, они превращают листья в более мелкие частицы, «очищая» потоки от этого мертвого материала. Хотя эта роль не кажется очень сложной, она имеет большое значение для здоровья наших ручьев, озер и прибрежных вод.
Разложение листового опада является естественным удобрением для пресных вод, поскольку оно делает все питательные вещества, содержащиеся в листьях, доступными для других водных организмов, что является основой жизни в ручьях.
Андре Фрейнер обнаружил, что некоторые нарушения в экосистемах влияют на количество существующих видов насекомых или, по крайней мере, на тип присутствующих видов.
Одним из примеров является сокращение прибрежной растительности и повышенное удобрение земель вокруг ручьев, протекающих через сельскохозяйственные угодья, что влияет на качество и количество веснянок и ручейников.
Еще одно типичное нарушение в Вестерботтене – это распределение потоков для транспортировки бревен, которое произошло много десятилетий назад. Дноуглубительные работы и формирование каналов по-прежнему влияют на состав и роль водных насекомых.
Как следствие, опад из листьев в ручьях не разлагается эффективно, что может повлиять на круговорот питательных веществ, качество воды и здоровье ручьев.
«Хотя водные условия в Вестерботтене хороши по сравнению с реками на юге Швеции или большей части Европы, мы все же можем сделать больше, чтобы помочь сохранить разнообразие водных насекомых и, следовательно, здоровье ручья», – подчеркивает Андре Фрейнер.
"У здоровых ручьев есть валуны и мертвые деревья, пересекающие его русло. Эти структуры улучшают условия обитания насекомых, позволяя разлагателям насекомых процветать. Большие усилия по восстановлению, включая такие особенности, уже можно увидеть в Вестерботтене.
Прибрежная растительность также должна быть как можно больше, чтобы способствовать поступлению опада из листьев и быть естественным абсорбентом избыточных удобрений, которые могут возникнуть на сельскохозяйственных угодьях », – говорит Андре Фрейнер.