Исследование, проводимое группой исследователей из Центра инфекций и иммунитета (CII) Школы общественного здравоохранения им. Мэйлмана Колумбийского университета, EcoHealth Alliance и Министерства здравоохранения Королевства Саудовская Аравия, является первым исследованием, посвященным поиску резервуара для животных. для MERS в Саудовской Аравии и первым, кто идентифицировал такой резервуар, обнаружив генетическое соответствие у животного.
Результаты публикуются в журнале Emerging Infectious Diseases США.S. Центры по контролю и профилактике заболеваний.
"Было несколько сообщений об обнаружении MERS-подобных вирусов у животных.
Ни один не был генетическим совпадением. В этом случае у нас есть вирус у животного, который идентичен по последовательности вирусу, обнаруженному в первом случае с человеком.
Важно отметить, что он исходит от первого случая », – говорит У. Ян Липкин, доктор медицинских наук, директор Центра инфекций и иммунитета и соавтор исследования.
MERS был впервые описан в сентябре 2012 г. и продолжает распространяться. Во всем мире зарегистрировано около 100 случаев заболевания, 70 из них – из Саудовской Аравии. Установлен возбудитель – коронавирус нового типа; однако происхождение вируса до сих пор было неизвестно.
За шестинедельный период во время полевых экспедиций в октябре 2012 г. и апреле 2013 г. исследователи собрали более 1000 образцов семи видов летучих мышей в регионах, где случаи MERS были выявлены в Биша, Унайза и Эр-Рияд. Обширный анализ был проведен с использованием полимеразной цепной реакции, и секвенирование ДНК выявило присутствие широкого спектра альфа- и бета-коронавирусов примерно в трети образцов летучих мышей.
Один образец фекалий египетской могильной летучей мыши (Taphozous perforatus), собранный в нескольких километрах от дома первой известной жертвы MERS, содержал последовательности вируса, идентичные тем, которые были получены от жертвы.
Летучие мыши являются резервуаром вирусов, которые могут вызывать заболевания человека, включая бешенство, Hendra, Nipah, Marburg и SARS. В некоторых случаях инфекция может передаваться напрямую от летучих мышей к человеку через случайное вдыхание инфицированных аэрозолей, проглатывание зараженной пищи или, реже, через укушенную рану.
В других случаях летучие мыши могут сначала заразить промежуточных хозяев. Исследователи предполагают, что косвенный метод передачи более вероятен при MERS.
«Нет никаких доказательств прямого контакта с летучими мышами в большинстве случаев MERS у людей», – говорит Зиад Мемиш, доктор медицины, заместитель министра здравоохранения Королевства Саудовская Аравия и ведущий автор исследования. "Учитывая, что передача от человека к человеку неэффективна, мы предполагаем, что промежуточный хозяин, который еще предстоит определить, играет критическую роль в заболевании человека."
«Мы продолжаем искать доказательства наличия вируса у диких животных и домашних животных, а также исследуем механизмы, с помощью которых вирус вызывает заболевание человека», – добавляет д-р.
Липкин. "Это лишь первая глава в мощном сотрудничестве между партнерами, приверженными делу глобального общественного здравоохранения."
В ближайшие дни группа сообщит о результатах расследования возможного присутствия MERS у верблюдов, овец, коз и крупного рогатого скота.