Это совпало с катастрофическим явлением Эль-Ниньо 1997-98 гг., Что дало возможность для первой детальной оценки долгосрочного воздействия, которое крупное экологическое происшествие такого рода может оказать на сообщества кораллов.
Профессор Мартин Аттрилл, директор Морского института Плимутского университета, сказал: «Коралловые рифы, возможно, являются самой разнообразной морской экосистемой на Земле, потенциально содержащей 25% известных морских видов. Тем не менее, они находятся под серьезной угрозой со стороны целого ряда местных видов деятельности человека и, в частности, изменения климата.
Любое воздействие на кораллы будет иметь серьезные последствия для организмов, обитающих на коралловых рифах, таких как рыбы, и если климатические явления станут более частыми, как предполагается, вероятно, кораллы никогда не смогут полностью восстановиться."
Эль-Ниньо 1997-98 гг.
Было самым масштабным глобальным событием такого рода в истории с рекордными глобальными высокими температурами морской воды за 18-месячный период до и впоследствии.
Это вызвало наводнения в одних частях мира и засухи в других, но также привело к сильному обесцвечиванию кораллов и гибели кораллов в некоторых частях Центральной Америки, Индийского океана, Персидского залива, тропической части Тихого океана и Бразилии.
Для этого исследования исследовательская группа использовала собственные наблюдения за восемью видами склерактиниевых кораллов и данные Бразильского метеорологического управления, чтобы создать полную картину условий окружающей среды и поведения видов, которые привели к.
Он показал значительное повышение температуры воздуха и морской воды в 1998 году, при этом увеличилась смертность всех видов, а в одном случае он полностью исчез с рифов более чем на семь лет.
Плотность кораллов в этом районе также упала после 1998 года, но затем постоянно увеличивалась до 2007 года, и недавние измерения показали, что сейчас она в основном вернулась к уровням до 1998 года.
Профессор Аттрилл добавил: «События Эль-Ниньо дают нам представление о том, как изменение климата влияет на экосистемы, поскольку серьезные изменения погодных условий в Тихом океане влияют на весь мир. Если рифы смогут быстро восстановиться, вполне вероятно, что они смогут адаптироваться и пережить вероятные изменения температуры воды впереди нас.
Однако мы обнаружили, что для восстановления системы коралловых рифов в Бразилии потребовалось 13 лет, что позволяет предположить, что они могут быть очень уязвимы к регулярным воздействиям, связанным с климатом. Это имеет серьезные последствия для того, как мы рассматриваем воздействие изменения климата на коралловые рифы."