В рамках исследования «Подростки и алкоголь» исследование проанализировало влияние употребления алкоголя в больших количествах подростков на электрическую активность и возбудимость коры головного мозга. В исследовании было проведено наблюдение за 27 подростками, которые много пили на протяжении всего подросткового возраста, а также за 25 контрольными детьми соответствующего возраста, пола и образования, практически не употреблявших алкоголь или не употреблявших алкоголь. На момент начала исследования участникам было от 13 до 18 лет.
В возрасте 23-28 лет активность мозга участников анализировалась с помощью транскраниальной магнитной стимуляции (ТМС) в сочетании с одновременной записью электроэнцефалограммы (ЭЭГ). При ТМС магнитные импульсы направляются на голову, чтобы активировать нейронные клетки коры головного мозга.
Эти магнитные импульсы проходят через череп и другие ткани, и они безопасны и безболезненны для человека, проходящего ТМС. Метод позволяет анализировать, как различные области коры головного мозга реагируют на электрическую стимуляцию и каковы функциональные связи между различными областями.
Косвенно этот метод также позволяет анализировать химический перенос, т. Е.е. посредническая функция. Эффекты длительного употребления алкоголя среди подростков ранее не изучались подобным образом.
Кортикальный ответ на пульс TMS был сильнее у потребителей алкоголя. Они продемонстрировали более высокую общую электрическую активность в коре головного мозга, а также большую активность, связанную с гамма-аминомасляной кислотой, ГАМК, системой нейротрансмиссии.
Между группами также были различия в том, как эта активность распространилась на разные области мозга. Более ранние исследования показали, что длительное употребление алкоголя на уровне алкоголизма изменяет функцию системы нейротрансмиссии ГАМК.
ГАМК является наиболее важным нейротрансмиттером, подавляющим функции мозга и центральной нервной системы, и известно, что ГАМК играет роль в тревоге, депрессии и патогенезе нескольких неврологических расстройств.
Исследование показало, что употребление алкоголя вызвало значительные изменения как в электрической, так и в химической передаче нервных импульсов среди участников исследования, хотя ни один из них не соответствовал диагностическим критериям расстройства, связанного с употреблением психоактивных веществ. Более того, в более раннем исследовании, проведенном в Университете Восточной Финляндии, также в рамках Исследования подростков и алкоголя, истончение коркового вещества наблюдалось у молодых людей, которые много пили в подростковом возрасте. Для молодых людей, чей мозг все еще развивается, злоупотребление алкоголем особенно пагубно.
Результаты исследования подтверждают вопрос о том, должны ли диагностические критерии расстройств, связанных со злоупотреблением психоактивными веществами, быть более жесткими для подростков и нужно ли им легче направлять их на лечение. Употребление алкоголя может быть более пагубным для развивающегося мозга, чем считалось ранее, хотя для того, чтобы побочные эффекты, связанные с алкоголем, проявились в жизни человека, требуется время.