Теперь, в новом исследовании, опубликованном в расширенном онлайн-издании Molecular Biology and Evolution, Peng Shi, et al., показали, что престин также независимо эволюционировал, чтобы играть важную роль в ультразвуковом диапазоне слуха гидролокатора животных или эхолокации, чтобы помочь дельфинам перемещаться по мутной воде или летучим мышам в поисках пищи в темноте.
Хотя как зубатые киты, так и эхолокационные летучие мыши могут излучать высокочастотные эхолокационные сигналы, которые демонстрируют значительное разнообразие с точки зрения их формы, продолжительности и амплитуды, они получают и анализируют эхо, возвращаемое от объектов, с помощью своего высокочастотного слуха.
Исследовательская группа тщательно проанализировала функцию белка prestin у двух летучих мышей под гидролокационным наведением и дельфина-афалины по сравнению с млекопитающими без гидролокатора.
Эволюционный анализ последовательностей белка престина показал, что изменение одной аминокислоты в престине, от треонина (Thr или T) у всех сонарных млекопитающих до аспарагина (Asn или N) у всех млекопитающих, не являющихся гидролокаторами, подвергалось параллельной эволюции. предполагая, что он может играть решающую роль в эхолокации млекопитающих.
Дальнейшие эксперименты подтвердили это предположение и определили 4 основных аминокислотных различия среди млекопитающих сонара, которые могут способствовать их уникальным особенностям . Взятые вместе с эволюционным анализом, эти результаты предоставили первые функциональные доказательства, подтверждающие идею о том, что ген слуха prestin эволюционировал, чтобы играть ключевую роль в сонарной системе млекопитающих.