По текущим оценкам стоимость услуг по опылению составляет от 200 до 400 миллиардов долларов США в год. Мелкие фермеры, поля которых составляют менее двух гектаров, составляют около 83 процентов всех фермеров.
Они получают гораздо больше пользы от услуг по опылению, чем фермеры с большими полями. Если поля меньше двух гектаров, любую неурожайность можно уменьшить гораздо эффективнее за счет опыления, чем на больших полях. Многие мелкие фермеры живут на Глобальном Юге и страдают от голода или недоедания. Культуры, зависящие от опылителей, такие как фрукты и орехи, содержат питательные вещества, которые особенно важны для здоровья. «Необходимо уделять больше внимания услугам по опылению в сельском хозяйстве, помимо борьбы с вредителями и хорошего снабжения питательными веществами», – утверждает автор, профессор Тея Чарнтке, руководитель группы агроэкологии в Геттингенском университете.
Преимущества не ограничиваются увеличением количества произведенных фруктов: их качество также может быть улучшено, например, с точки зрения содержания питательных веществ или продолжительности хранения. Системы агролесоводства мелких землевладельцев в тропиках особенно хорошо подходят для этого и выделяются своими сравнительно богатыми видами сообществами опылителей.
"Необходимо сделать больше, чтобы остановить сокращение количества опылителей, в основном пчел и других насекомых. Стресс для опылителей, вызываемый агрохимикатами, крупными монокультурами и утратой полуестественных местообитаний, должен быть минимизирован », – говорит Чарнтке. "Однако по-прежнему необходимы значительные исследовательские усилия, чтобы сделать сельскохозяйственные ландшафты продуктивными и в то же время богатыми видами – в частности, для улучшения ситуации в тропиках."