В экспериментальном исследовании юридической психологии два молодых актера (девочка и мальчик) изобразили жертв имитационного полицейского расследования. В полиции их допрашивали о том, как их домогались старшие одноклассники. Полицейские допросы были записаны на видео в двух версиях: в одной версии дети появлялись в нейтральной манере, но в другой версии дети демонстрировали явные признаки стресса, поскольку они рыдали и колебались, прежде чем отвечать на вопросы сотрудников полиции.
Позже фильмы были показаны и оценены студентами-юристами, которые были знакомы с критериями Верховного суда для оценки достоверности показаний.
Результаты показывают, что дети, несмотря на то, что они давали одни и те же показания, воспринимались как более достоверные и правдивые при выражении эмоций, чем при более нейтральном поведении.
Причина этих различий заключалась в том, что студенты-юристы стереотипно считали, что дети-жертвы должны казаться эмоциональными. Студенты-юристы также сочувствовали эмоциональным детям.
«Это проблематично, поскольку многие дети не проявляют сильных отрицательных эмоций при допросе в полиции», – говорит Сара Ландстрем, исследователь юридической психологии Департамента психологии. ‘Есть риск, что эти дети будут сочтены менее заслуживающими доверия в суде.’
Поскольку свидетели и технические доказательства часто отсутствуют в делах, связанных с жестоким обращением с детьми, суды часто вынуждены полагаться исключительно на собственные показания жертвы ”. Поэтому очень важно, чтобы суды оценивали достоверность показаний на основе того, что говорят дети, а не на том, как они скажи это, – говорит Сара Ландстрем.