В настоящее время принятая модель, разработанная математиками, предсказывает, что человеческие предки связывали звуки вместе в своих призывах, чтобы увеличить свои шансы передать содержание сигнала получателю на расстоянии. Поскольку качество сигнала ухудшается на больших расстояниях, предполагается, что предки человека начали связывать звуки вместе, чтобы эффективно передавать пакет информации, даже если он искажен.
Исследователи из факультета психологии Университета Уорика приступили к сбору эмпирических данных для исследования модели. Они выбрали ряд звуков из ранее собранных аудиозаписей общения орангутанга.
Конкретные согласные и гласные сигналы воспроизводились и перезаписывались по тропическому лесу на заданных расстояниях 25, 50, 75 и 100 метров. Были проанализированы качество и содержание полученных сигналов. Результаты представлены в исследовании: информация орангутанах, транслируемая с помощью согласных и гласных, нарушает математические модели лингвистической эволюции, опубликованные сегодня в Biology Letters.
Команда обнаружила, что, хотя качество сигнала могло ухудшиться, его содержимое осталось неизменным – даже на большом расстоянии. Фактически информационные характеристики звонков оставались бескомпромиссными до тех пор, пока сигнал не стал неслышным. Это ставит под сомнение существующую и принятую теорию развития языка.
Доктор Адриано Ламейра, эволюционный психолог из Уорикского университета, руководил исследованием. Он сказал:
"Мы использовали наш банк аудиозаписей данных наших исследований орангутанга в Индонезии. Мы выбрали четкие гласные и согласные сигналы, проиграли их и перезаписали на измеренных расстояниях в условиях тропического леса.
Целью этого исследования было посмотреть на сами сигналы и понять, как они ведут себя как пакет информации. Это аккуратное исследование, потому что только на расстоянии вы можете надеяться оценить эту теорию пределов ошибок – она игнорирует другие аспекты общения, такие как жесты, позы, манеры и выражения лица.
"Результаты показывают, что эти сигналы кажутся невосприимчивыми к расстоянию, когда дело доходит до кодирования информации.
"Это ставит под сомнение существующее мышление, основанное на модели, разработанной 20 лет назад учеными Гарварда.
Их работа предполагает, что сигналы, которые использовали наши предки, достигли предела ошибок – момента, когда сигнал получен, но перестает быть значимым. Они пришли к выводу, что наши предки связывали звуки вместе, чтобы увеличить вероятность распространения контента на расстоянии.
"Мы знаем, что звук ухудшается по мере удаления от источника, в котором вы находитесь. Мы все испытали этот эффект, когда кричали за своего родственника или друга. Они не слышат всех слов, которые вы говорите, но они понимают, что вы говорите с ними, и что это ваш голос. Используя настоящие звуки общения обезьян, которые наиболее близки к тем, которые использовались нашими предками-гоминидами, мы показали, что, хотя звуковой пакет искажается и раздвигается, содержание остается неизменным.
Это призыв к научному сообществу снова задуматься о том, как эволюционировал язык."
Доктор Адриано Ламейра и его команда использовали крики орангутанов, потому что они были первым видом, который отклонился от линии происхождения большой обезьяны, но являются единственной большой обезьяной, которая использует гласные и согласные звуки сложным образом, что дает параллель с человеческой речью.
Его исследовательская группа сейчас переходит к расшифровке значения их звонков. Исследование включает в себя объединение всех способов, которыми орангутанг комбинирует звуки, объединяя согласные и гласные звуки, чтобы получить значение.
Он сказал: «Мы до сих пор не знаем, о чем они говорят, но сейчас совершенно ясно, что строительные блоки языка присутствуют. Хотя звуки и сигналы других животных сложны, они не используют одни и те же строительные блоки.
Мы сосредоточены здесь на построении языка – именно на том компоненте, который используют великие обезьяны. Это дает нам параллель с человеческим языком.
«Гарвардская модель была общепринятой теорией в течение многих лет, и если вы спросите математика, было ли происхождение языка все еще загадкой, он ответит« нет », но психологи-эволюционисты все еще работают над этим. Но мы тоже не решили загадку – во всяком случае, мы просто углубились в кроличью нору.
"Мы предлагаем применить математические модели к реальным данным, чтобы увидеть, что мы можем вместе придумать."