В исследовании, опубликованном сегодня, было нанесено на карту более 100 мест, где тропические леса и коралловые рифы пострадали от экстремальных климатических явлений, таких как ураганы, наводнения, волны тепла, засухи и пожары. В нем представлен обзор того, как этим очень разнообразным экосистемам угрожает сочетание продолжающихся климатических изменений, все более экстремальных погодных условий и разрушительной деятельности человека на местном уровне.
Международная группа исследователей утверждает, что только международные действия по сокращению выбросов CO2 могут обратить вспять эту тенденцию.
Ведущий исследователь доктор Филипе Франка из Embrapa Amazonia Oriental в Бразилии и Университета Ланкастера сказал: «Тропические леса и коралловые рифы очень важны для глобального биоразнообразия, поэтому крайне беспокоит то, что они все больше страдают как от климатических нарушений, так и от деятельности человека."
"Многие местные угрозы тропическим лесам и коралловым рифам, такие как вырубка лесов, чрезмерный вылов рыбы и загрязнение, уменьшают разнообразие и функционирование этих экосистем. Это, в свою очередь, может сделать их менее способными противостоять экстремальным погодным условиям или восстанавливаться после них. Наше исследование подчеркивает степень ущерба, наносимого экосистемам и дикой природе в тропиках этими взаимодействующими угрозами."
Д-р Кассандра Э. Бенквитт, морской эколог из Ланкастерского университета, сказал: «Изменение климата вызывает более интенсивные и частые штормы и морские волны тепла.
Что касается коралловых рифов, такие экстремальные явления сокращают живой коралловый покров и вызывают долгосрочные изменения как в коралловых, так и в рыбных сообществах, усугубляя местные угрозы из-за плохого качества воды и чрезмерного вылова рыбы. Хотя долгосрочная траектория рифов будет зависеть от того, как экстремальные явления взаимодействуют с этими локальными факторами стресса, даже относительно нетронутые рифы уязвимы как для изменения климата, так и для экстремальных погодных условий."
Виды тропических лесов также находятся под угрозой из-за учащения экстремальных ураганов.
Д-р Гуадалупе Перальта из Кентерберийского университета в Новой Зеландии сказала: «В тропических лесах был зарегистрирован ряд экологических последствий после урагана: разрушение растений этими экстремальными погодными условиями сказывается на животных, птицах и насекомых, которые используют их в качестве пищи и убежища."
В некоторых регионах, например на Карибских островах, экстремальные погодные явления уничтожили диких животных, уменьшив их численность более чем вдвое.
«Мы начинаем наблюдать новую волну глобального вымирания тропических птиц, поскольку фрагментация лесов сокращает популяцию до критического уровня», – пояснил доктор Александр Лис из Манчестерского столичного университета.
Сочетание более высоких температур с более длинными и суровыми засушливыми сезонами также привело к распространению беспрецедентных и крупномасштабных лесных пожаров в тропических лесах.
Доктор Филипе Франка сказал, что в конце 2015 года Сантарен в бразильском штате Пара был одним из эпицентров воздействия Эль-Ниньо в этом году. «В регионе произошла сильная засуха и обширные лесные пожары, и мне было очень грустно видеть серьезные последствия для лесной фауны."
Засуха также повлияла на способность лесов восстанавливаться после пожаров. Навозные жуки играют жизненно важную роль в восстановлении лесов, разбрасывая семена. В исследовании представлены новые доказательства того, что эта активность по распространению семян резко упала в тех лесах, которые больше всего пострадали от засушливых условий в период Эль-Ниньо 2015-2016 гг.
Коралловые рифы также были серьезно повреждены тем же Эль-Ниньо, объясняет профессор Ник Грэм из Ланкастерского университета.
Он сказал: «Обесцвечивание кораллов в 2015–16 годах было худшим из когда-либо зарегистрированных, поскольку во многих местах по всему миру были потеряны обширные массивы ценных кораллов. К сожалению, эти глобальные явления обесцвечивания становятся все более частыми из-за повышения температуры океана в результате глобального потепления."
В последней части исследования подчеркивается, что необходимы срочные меры и новые стратегии сохранения, чтобы смягчить воздействие многочисленных угроз для тропических лесов и коралловых рифов.
Д-р Джойс Феррейра из Embrapa Amazonia Oriental сказала: «Для достижения успешных стратегий смягчения последствий изменения климата нам нужны подходы« практических исследований », которые вовлекают местное население и учреждения и уважают местные потребности и разнообразные социально-экологические условия в тропиках."
Ученые предупреждают, что управления тропическими экосистемами на местном уровне может быть недостаточно, если мы не будем решать глобальные проблемы изменения климата.
Они подчеркивают настоятельную необходимость для всех стран действовать сообща, если мы действительно хотим сохранить тропические леса и коралловые рифы для будущих поколений.