Вечная мерзлота – это почва, которая остается мерзлой в течение двух или более лет подряд. Обычно он состоит из камня, почвы, отложений и различного количества льда, связывающего элементы вместе. Вечная мерзлота арктического ландшафта представляет собой один из крупнейших природных резервуаров органического углерода в мире. Когда вечная мерзлота тает, почвенные микробы, содержащиеся в почве, могут превращать углерод в двуокись углерода и метан, которые являются парниковыми газами, которые, как известно, вносят вклад в глобальное потепление при выбросе в атмосферу.
К сожалению, именно это и происходит сейчас в результате изменения климата. Фактически, огромное количество метана, которое потенциально может быть выброшено в результате таяния вечной мерзлоты, часто описывается как бомба замедленного действия и долгое время вызывала беспокойство у климатологов.
Однако исследование, проведенное исследователями из IIASA, Канады, Дании, Норвегии и Швеции, предполагает, что можно нейтрализовать угрозу природного газа, которая подстерегает под арктической почвой. Команда рассмотрела несколько возможных сценариев будущего, в том числе некоторые, в которых мир продолжает выбрасывать антропогенные выбросы углерода и метана в атмосферу с текущими темпами, и некоторые, где мы достигаем целей Парижского соглашения.
В своем анализе исследователи количественно определили верхнее значение диапазона естественных выбросов метана, которые могут быть выброшены из арктической тундры, поскольку это позволяет сопоставить его с гораздо более значительными выбросами метана в результате деятельности человека. Хотя оценки выбросов метана из естественных источников в Арктике и оценки выбросов метана в результате деятельности человека были представлены отдельно в предыдущих исследованиях, это первый раз, когда относительный вклад двух источников в глобальное потепление был количественно определен и сравнен.
"Важно сопоставить две оценки друг с другом, чтобы указать, насколько важно безотлагательно решить проблему выбросов метана в результате деятельности человека, в частности, за счет поэтапного отказа от ископаемого топлива.
Для всех, кто обеспокоен глобальным потеплением, важно знать, что люди являются основным источником выбросов метана и что, если мы сможем контролировать выбросы метана людьми, проблема метана, выделяемого из тающей арктической тундры, вероятно, останется управляемой », – поясняет Лена Хоглунд-Исакссон, старший научный сотрудник программы IIASA по качеству воздуха и парниковым газам и один из авторов исследования, опубликованного в Nature Scientific Reports ранее на этой неделе.
По словам исследователей, их результаты подтверждают безотлагательность перехода от общества, основанного на ископаемом топливе, а также важность сокращения выбросов метана из других источников, в частности из животноводства и отходов. Результаты показывают, что антропогенные выбросы могут быть достаточно сокращены, чтобы ограничить вызванное метаном потепление климата к 2100 году даже в случае неконтролируемой обратной обратной связи по выбросам метана в Арктике.
Однако это потребует целенаправленных глобальных усилий для существенного, но осуществимого сокращения.
«По сути, мы хотим донести мысль о том, что выброс метана в результате деятельности человека – это то, с чем мы можем что-то сделать, тем более что технология для радикального сокращения выбросов легко доступна – часто даже по невысокой цене. «Если мы сможем взять под контроль выбросы человека, естественные выбросы не должны вызывать серьезного беспокойства», – заключает Хоглунд-Исакссон.