Несмотря на то, что коричневые карлики были обнаружены 20 лет назад, о коричневых карликах известно очень мало, особенно о том, почему они не превращаются в звезды. Ученые говорят, что частично ответ, вероятно, кроется в физике того, как плотная плазма сливается внутри них. Теперь исследователи во главе с Йоркским институтом плазмы при Йоркском университете и Центральным лазером Совета по науке и технологиям Великобритании (STFC)
Facility, создали «комки» плазмы, чтобы воссоздать условия, аналогичные тем, которые были обнаружены глубоко внутри коричневых карликов.
Они смогли сделать это с помощью одного из самых мощных лазеров в мире, Vulcan Petawatt от STFC, который базируется в их лазерной лаборатории в Оксфордшире, чтобы создать первый тест на сопротивление и вязкость, обнаруженный у коричневых карликов.
Коричневые карлики перекрывают разрыв между звездами и планетами с очень малой массой и имеют общие характеристики с обоими. Несмотря на то, что эти маленькие "звездочки" многочисленны в необъятном космосе, их трудно обнаружить, потому что они маленькие и прохладные по температуре, поэтому они, как правило, тусклые и их трудно записать.
Но измеряя рентгеновские лучи, испускаемые этими объектами, исследователи смогли построить профиль того, как плотная плазма образуется внутри коричневых карликов.
Результаты, опубликованные в Nature Communications, открывают путь к дальнейшему пониманию этих небесных объектов. Профессор Найджел Вулси из физического факультета Йорка сказал: «Коричневых карликов действительно трудно наблюдать, потому что они холодные, а наша атмосфера поглощает выбросы от холодных объектов. "Одна из проблем коричневых карликов с плотной материей заключается в том, как этот материал соединяется и насколько он нагревается.
"Это фундаментальное исследование углубляет наше понимание материи в экстремальных условиях и способствует нашему пониманию экзотических объектов. "Мы думаем, но не знаем, потому что не можем их видеть, но мы думаем, что вокруг много коричневых карликов. "Есть предположение, что коричневых карликов столько же, сколько звезд. В нашей галактике более миллиарда звезд."
Ведущий автор, д-р Никола Бут, выпускница Йорка, а ныне ученый-экспериментатор в Центральном лазерном центре STFC, добавила: «Лазер Vulcan Petawatt – одно из немногих мест на Земле, где мы можем создать условия, близкие к тем, что в центре. коричневый карлик. «Мы надеемся, что с помощью предсказанных будущих наблюдений за коричневыми карликами наши эксперименты могут помочь в понимании того, как энергия переносится в этих« звездочках »."
Есть надежда, что главная обсерватория НАСА, космический телескоп Джеймса Уэбба, в настоящее время строится в США.S поможет ученым понять коричневых карликов в будущем.
Исследование проводилось Йоркским университетом и STFC в сотрудничестве с исследователями из Оксфордского университета, Университета Невады, Национального института оптики и Королевского университета в Белфасте.