С этой целью группа ученых из Токийского научного университета под руководством профессора Ясуо Нихеи разработала новый метод борьбы с выбросами пластика. В исследовании, опубликованном в Water, они создали "карту с высоким разрешением 1-километровой сетки выбросов пластика по всей Японии. Профессор Нихей объясняет: «Если пластиковые отходы продолжат попадать в море, количество пластиковых отходов увеличится.
Чтобы этого не произошло, необходимо четко указать, где и как в настоящее время образуется пластиковый мусор."
Для начала ученые сосредоточились на различных типах пластика: микропластике (MicP) размером менее 5 мм и макропластике (MacP) размером более 5 мм. Они поняли, что управление MicP имеет решающее значение, потому что – из-за его небольшого размера – его особенно трудно восстановить, когда он входит в океан. Более того, он может легко попадать в организм морских организмов, что может негативно повлиять на экосистемы во всем мире.
Чтобы избежать выброса MicP в водные объекты, важно было точно выяснить, откуда эти выбросы.
Ученые выполнили трехэтапный процесс составления карты выбросов пластика. Во-первых, они измерили концентрацию MicP в 70 реках и 90 участках в Японии и изучили связь между концентрацией MicP и характеристиками земли.
Они собрали соотношение концентраций MacP / MicP, чтобы оценить концентрацию MacP из концентрации MicP. Затем, чтобы получить сток оттока в сети 1 км, они выполнили «анализ водного баланса», в котором они измерили осадки воды, распределенные по трем категориям: испарение, поверхностный сток и подземная инфильтрация. Наконец, они рассчитывают общий выброс пластика, который является произведением концентраций MicP и MacP и выходящего расхода. Их выводы показали, что концентрации MicP и характеристики бассейна в значительной степени коррелировали, а это означает, что физические характеристики водоемов определяют количество накопленных пластиковых отходов.
Более того, их анализ помог ученым оценить годовые выбросы пластика в Японии, которые колеблются от 210 до 4776 тонн в год от общего количества пластика.
Затем ученые оценили карту выбросов пластика с высоким разрешением на сетке 1 км по всей Японии. Они определили критические области, в которых выбросы пластика были самыми высокими.
Их анализ показал, что эти выбросы были высокими в реках вблизи урбанизированных районов с высокой плотностью населения. Среди них такие города, как Токио, Нагоя и Осака, оказались горячими точками для выбросов пластика. Таким образом, этот метод был полезен для понимания того, где именно должны применяться строгие контрмеры.
В отличие от предыдущих исследований, это исследование не предполагает, что пластиковые отходы пропорциональны только неправильно обработанным пластиковым отходам, но фактически учитывает происхождение пластиковых выбросов.
Это упрощает реализацию мер и сокращение выбросов пластика в определенных областях. Профессор Нихей заключает: «Наши результаты дают новые идеи, которые могут быть использованы для разработки мер противодействия выбросам пластика, тем самым сокращая отток загрязнителей морской среды из Японии. Мы также представляем новый метод, который можно использовать для оценки пластиковых материалов в других регионах мира."