«Это очень необычное и противоречивое открытие, которое резко опровергает общепринятую точку зрения», – сказал Алекс Пайрон, Роберт Ф. Григгс доцент биологии Колумбийского колледжа искусств и наук Университета Джорджа Вашингтона. "Раньше исследователи долгое время предполагали, что предок змей и ящериц откладывал яйца, и что если какой-либо вид перейдет на живорождение, он никогда не вернется обратно. Мы обнаружили, что это не так."
Полученные данные подталкивают исследователей к пониманию эволюции живорождения намного дальше, на 175 миллионов лет назад, показывая, что живое рождение имеет гораздо более древнее прошлое, чем считалось ранее. Выводы подтверждаются несколькими недавними открытиями окаменелостей плезиозавров и мозазавров, а также летописью окаменелостей нескольких ящериц мелового периода, у которых были эмбрионы от матери и родились живыми.
Доктор. Пайрон проанализировал эволюционное древо, содержащее все группы чешуек – группу, состоящую из ящериц и змей, – которое он и группа исследователей опубликовали в журнале BMC Evolutionary Biology ранее в этом году. Дерево, в котором используется технология секвенирования ДНК для группировки тысяч ящериц и змей, включает все семейства и подсемейства, а также большинство групп родов и видов.
Всего около 115 групп ящериц и змей, или около 2000 видов, имеют живорождение.
Остальные 8000 видов откладывают яйца – по крайней мере, сейчас.
Доктор. Затем Пайрон работает над анализом всех четвероногих – группы, состоящей из животных с четырьмя ногами, таких как земноводные, рептилии, птицы, млекопитающие и черепахи, – чтобы увидеть, есть ли какие-либо новые сюрпризы в эволюции их репродуктивных режимов.
Он также хочет проверить генетику, стоящую за эволюционным переключением репродуктивного режима.