Аки Кортелайнен и его коллеги отмечают, что в Европе сжигание дров для обогрева является одним из крупнейших источников выбросов мелких твердых частиц, которые вносят в воздух примерно такое же количество этих крошечных частиц загрязнения, что и автомобили на оживленной улице. В сумме эти выбросы, связанные с нерегулярным сердцебиением, проблемами с дыханием и нефатальными сердечными приступами, ежегодно вызывают 350 000 преждевременных смертей по всей Европе. В U.S., Центры по контролю и профилактике заболеваний оценивают, что сокращение количества этих частиц пыли, сажи и дыма на 10 процентов может спасти не менее 13 000 жизней ежегодно.
С ростом количества горелок для древесной щепы команда Кортелайнена хотела лучше понять потенциальное влияние этой технологии на загрязнение окружающей среды и здоровье.
Исследователи измерили выбросы мелких твердых частиц от горелки, работающей на древесной стружке, и обнаружили, что выбросы меняются по мере того, как топливо проходит различные стадии сгорания. Они пришли к выводу, что выбросы можно снизить, если поддерживать эффективность сжигания на высоком уровне. По их словам, это открытие может помочь отраслевым конструкторам, которые меньше загрязняют окружающую среду и менее вредны для людей.
Авторы выражают признательность за финансирование программы Центра передового опыта Академии Финляндии и проекта ERA-NET Bioenergy BioHealth.