В частности, любительская охота все чаще воспринимается постоянно растущим городским населением как неустойчивая и распутная добыча полезных ископаемых. Это восприятие влияет на количество активных охотников и на привлечение новых в спорт.
Чтобы изучить, как это влияет на рост численности диких копытных, Кирос-Фернандес и его коллеги сосредоточили внимание на популяции кабана, которая, согласно обзору 2015 года, ежегодно увеличивается на 20 процентов в Европе.
Исследовательская группа сосредоточила свое внимание на северо-западной провинции Испании Астурия, где охота в основном некоммерческая и по-прежнему является традиционной для сельских жителей.
Команда исследовала ежегодные данные о сумках для охоты на кабана, собранные в заповедниках и охотничьих хозяйствах, а также влияние временных запретов на охоту в шести из этих хозяйств на численность популяции. Использовалась статистика охотничьих сумок, отражающая количество убитой дичи в течение сезона охоты, поскольку она обеспечивает надежный показатель относительной численности кабана и часто используется для мониторинга размеров популяции в течение длительных периодов времени.
Полученные данные отражают заметные различия в количестве диких кабанов, на которых ежегодно охотились с 2000-2001 по 2013-2014 годы. Общее количество охотничьих угодий на кабана в этом районе ежегодно увеличивалось на 5.63 процента за период обучения. Ежегодный размер охотничьих сумок после снятия запрета на охоту был намного больше, чем в период до запрета, и вырос на 40.33 процента в сезон после его отмены. Это различие указывает на то, что охотники могут сокращать и регулировать численность кабанов.
«Рекреационные охотники вносят свой вклад в регулирование роста популяции проблемных видов, таких как дикий кабан», – говорят авторы. «В этом контексте важно отметить, что мы выступаем за предотвращение роста популяции диких кабанов и, в конечном итоге, за балансировку высокой плотности, в то время как мы не предлагаем подавление экологически важных местных видов."
Среднегодовой прирост на 5.63 процента в сумке для охоты на кабана говорят о том, что одни только нынешние методы охоты не в состоянии контролировать популяцию.
Фактически, за это время была добыта только половина разрешенной квоты животных. Согласно этому исследованию, охотников-любителей следует поощрять приобретать более высокие охотничьи сумки на кабана из-за экономических и экологических преимуществ этого. «Это особенно актуально в связи с сокращением численности и старением населения охотников по всей Европе. Дальнейшие исследования также должны быть сосредоточены на том, как охота, болезни и хищничество влияют на динамику популяции диких кабанов."