Вместе с ведущими специалистами в области инженерии и медицины, приверженными делу обеспечения безопасности в спорте, исследователи и врачи UAB продвинули междисциплинарные усилия, которые простираются от фундаментальных научных лабораторий до крупных клинических исследований по борьбе с черепно-мозговой травмой.
Инициативы включают в себя те, что работают в клинике сотрясения мозга спортивной медицины UAB в Детском центре Алабамы, лаборатории вестибулярных и окуломоторных исследований UAB, которая проводит исследования по выявлению маркеров сотрясения мозга у спортсменов, и инженерной школе UAB, где футбольные шлемы могут быть испытаны против сил, которые могут вызвать сотрясения мозга и где разрабатываются лучшие материалы для футбольных шлемов.
VICIS, компания из Сиэтла, была основана для разработки новой технологии футбольных шлемов, которая демонстрирует значительное снижение силы удара. Партнерство с UAB добавляет экспертных знаний команде VICIS, которая уже поддерживается консультативным советом, в который входят эксперты и новаторы в области науки и спорта, а также отраслевые партнеры, которые могут помочь добиться реального прогресса в защите спортсменов.
«Миссия и прогресс VICIS к этому моменту идеально соответствовали тому, что предлагает UAB», – сказала Кэти Ньюджент, доктор философии.D., исполнительный директор UAB Bill L. Институт инноваций и предпринимательства Харберта. «Наши ученые, врачи и студенты работают над уменьшением сотрясений мозга при занятиях спортом в ряде областей в университете и системе здравоохранения UAB. Мы стремимся объединить проделанную работу с технологией, разработанной VICIS."
Принципы, использованные VICIS для переосмысления футбольного шлема в его первоначальной модели, ZERO1, соответствуют технологиям, разработанным инженерной лабораторией UAB.
Дин Сикинг, Ph.D., и его команда исследователей разработали технологию, основанную на принципах физики, которые вдохновили большую часть работы, которую он проделал более трех десятилетий в качестве мирового лидера в области снижения воздействия в спорте.
Сикинг наиболее известен своим дизайном межгосударственных ограждений и более безопасного барьера, используемого в NASCAR. С тех пор, как более десяти лет назад на курсах NASCAR были установлены более безопасные барьеры, не было ни одного смертельного случая при столкновении со стеной. Он ожидает, что его следующим важным вкладом станет уменьшение сотрясений мозга в футболе.
Сикинг и его лаборанты использовали специальное программное обеспечение для анализа тысяч ударов шлема о шлем в футболе. Размеры и скорость участвующих игроков, где удары, как правило, происходят по шлемам игроков, и множество других данных измеряются в их анализах. Эти данные помогли Sicking разработать новый дизайн шлема, который лучше защищал бы мозг игрока.
«Футбольные шлемы были разработаны для предотвращения переломов черепа, и они очень хорошо с этим справляются», – сказал Сикинг. "Но шлемы не предназначены для защиты от сотрясений мозга.
Партнерство VICIS / UAB может изменить это."
Потребность в шлемах, которые лучше защищают спортсменов, хорошо задокументирована и подтверждается такими цифрами, как примерно 250 000 госпитализаций каждый год, которые являются прямым результатом травм, связанных со спортом и отдыхом.
Сикинг говорит, что шлемы должны поглощать как можно больше энергии удара, чтобы человек подвергался меньшему риску травмы головного мозга.
«Игроки стали больше, быстрее и сильнее, и они наносят более сильные удары по голове», – сказал Сикинг. «Я считаю, что переработанный шлем с уменьшением ударов в основе технологии может помочь сделать игру более безопасной."
Инженеры Центра обработки материалов и приложений UAB взяли на вооружение дизайн Sicking и разрабатывают новые материалы для шлемов, которые направлены на снижение ударов. Компания VICIS применила аналогичный подход и разработала собственный шлем нового поколения – ZERO1, который снижает силу удара.
ZERO1 имеет мягкую внешнюю оболочку и нижележащий слой колонн, предназначенный для смягчения столкновений с разных направлений.
Новое партнерство позволит UAB и VICIS объединить технологии и разрабатывать шлемы следующего поколения с прицелом на постоянное совершенствование и шлемы, которые и дальше будут лучше защищать спортсменов.
«Безопасность и благополучие наших студентов-спортсменов – наш главный приоритет, и принадлежность к инженерно-медицинскому учреждению мирового уровня дает нам уникальную возможность стать лидером в области спортивной безопасности», – сказал директор по легкой атлетике UAB Марк Инграм. «Это партнерство между UAB и VICIS – прекрасная возможность оставить неизгладимый след в футболе, и наша программа рассчитывает на участие.«Футбольный шлем ZERO1, который мы запускаем в этом году, представляет собой значительный скачок вперед в технологиях и производительности по сравнению с. обычные шлемы ", – сказал Дэйв Марвер, генеральный директор VICIS. «Наше партнерство с UAB дает дополнительные возможности в области инженерии, материаловедения и неврологии, что поможет VICIS продолжать внедрять достижения в технологии шлемов на благо этого великого спорта и детей, которые в него играют."
Модель VICIS ZERO1 предназначена для элитных спортсменов, а UAB и VICIS стремятся защитить игроков на всех этапах игры, от Pop Warner до NFL.
Джим Джонстон, M.D., Детский нейрохирург UAB и содиректор сотрясения головного мозга UAB.
Клиника сотрясения мозга UAB при Детском центре штата Алабама ежегодно принимает 350 детей с подозрением на сотрясение мозга.
«В конце концов, – сказал Сикинг, – цель нашей работы – защитить этих спортсменов, которые, как мы теперь знаем, страдают от долгосрочных последствий. Мы должны работать лучше для будущего игры и для следующего поколения."