Земля с ее магнитным полем, управляемым ядром, океанами жидкой воды, динамичным климатом и изобилием жизни, возможно, является самой сложной системой в известной Вселенной. Жизнь возникла на Земле более трех с половиной миллиардов лет назад, и, похоже, несмотря на катастрофы планетарного масштаба, такие как удары массивных метеоритов, стремительное изменение климата и увеличение яркости Солнца, она продолжала расти, воспроизводиться и развиваться. поскольку.
Была ли жизнь на Земле просто удачливой в противостоянии этим событиям, или существуют ли в системе Земли какие-либо самостабилизирующиеся процессы, которые уменьшили бы серьезность таких возмущений?? Если такие планетарные процессы существуют, в какой степени они являются результатом действий жизни??
Сорок лет назад Джеймс Лавлок сформулировал свою гипотезу Гайи, в которой жизнь контролирует аспекты планеты и тем самым поддерживает условия, подходящие для широкого распространения жизни, несмотря на потрясения и возмущения. Эта гипотеза была и остается спорной отчасти потому, что не существует понятного механизма, с помощью которого могла бы возникнуть такая планетарная самостабилизирующаяся система.
В исследовании, опубликованном в журнале PLOS Computational Biology, преподаватель Саутгемптонского университета доктор Джеймс Дайк и аспирант Иэн Уивер подробно описывают механизм, который показывает, как, когда на жизнь влияют условия окружающей среды и изменяются они, то возникает система контроля, которая стабилизирует условия окружающей среды. Эта система управления была впервые описана примерно в середине 20 века во время развития движения кибернетики и до сих пор в значительной степени игнорировалась.
Их выводы в принципе применимы к широкому кругу реальных мировых систем – от микробных матов до водных экосистем и до всей биосферы включительно.
Доктор Дайк говорит: «Мы не только являемся интересной проблемой сами по себе, но и отчаянно нуждаемся в понимании того, что в настоящее время происходит с Землей, и в частности, как влияет наше собственное поведение.
"Что бы мы ни делали, жизнь на Земле продолжится, как и в предыдущие 3 года.5 миллиардов лет или около того. Только открыв механизмы, с помощью которых наша живая планета развивалась в прошлом, мы можем надеяться и дальше оставаться частью ее будущего."