Облачные леса – это туманные леса, расположенные высоко в тропических горах. Часто окутанные облаками, многие напоминают сказочные леса с искривленными низкорослыми старыми деревьями, покрытыми мхом и папоротниками. Но их важность реальна. Их деревья, а также растения и лишайники, живущие на них, улавливают водяной пар, который может обеспечивать 75% водотока в более сухих местах.
И они являются одними из самых биоразнообразных экосистем на Земле. Тысячи уникальных видов эволюционировали там, где туман и туман создали поразительно более влажную среду обитания, изолированную в горах.
Эффекты близки.
В Мексике, Центральной Америке и Карибском бассейне потепление уменьшит погружение в облака на 100% облачных лесов. Бабочки-монархи миллионами зимуют в облачных лесах Центральной Мексики и в лесах чуть ниже их, где они зависят от облаков для стабилизации температуры. В Карибском бассейне U.S. Национальный лес Эль-Юнке служит убежищем для исчезающей певчей птицы Эльфийского леса, обитающей только в горах Пуэрто-Рико.
Он назван в честь загадочных «эльфийских» туманных лесов на вершинах гор, покрытых мхом. В Центральной Америке туристы со всего мира посещают заповедник Монтеверде Облачный лес в Коста-Рике. Проходя там по дорожкам на верхушках деревьев, они могут почувствовать силу пассатов, нагнетающих влажный воздух в горы, и услышать неземные песни соловьих дроздов.
Все эти облачные леса пострадают от меньшего количества облаков или более тонких облаков, образующихся на больших высотах, а также от более сухих условий.
Это исследование является первым, кто дает количественную оценку этих потенциальных изменений на разных континентах. Для этого ученые из U.S. Лаборатории лесной службы в Пуэрто-Рико и Форт-Коллинз, штат Колорадо, и в Государственном университете Колорадо разработали новый подход.
Они составили карту и спроектировали, как изменение климата повлияет на особенность, к которой уникально приспособлены виды облачных лесов: погружение в облака. Команда нанесла на карту нынешние области облачных лесов в Западном полушарии с данными о климате и размере гор, а также наблюдениями из десятков экологических исследований, в том числе исторических, датируемых от 50 до 60 лет. Затем они спроектировали протяженность облачных лесов и относительную влажность, косвенный показатель частоты и плотности облачности, со сценариями будущих выбросов парниковых газов и связанных с ними климатических условий.
До этого исследования исследования на нескольких сайтах предполагали, что погружение в облако будет увеличиваться в одних облачных лесах, но снижаться в других.
Погружение в облака может увеличиться из-за того, что влажность воздуха повысится над нагретыми океанами, что означает формирование более плотных облаков на более низких высотах и более облачных лесов. Погружение в облака может уменьшиться, поскольку повышение температуры над сушей может заставить воздух двигаться дальше в горы, прежде чем он остынет достаточно, чтобы сформировать облака, уменьшая площадь облачного леса и облачность.
Судьба остальных туманных лесов была неизвестна. Моделирование глобального климата слишком грубое, чтобы ориентироваться на воздействие на облачные леса. Это новое исследование показало, что погружение в облака увеличится только примерно для 1% всех облачных лесов Западного полушария только в нескольких регионах Южной Америки.
Снижение облачного погружения будет преобладать.