«Трудно поверить: мы отправили космический корабль на 500 миллионов километров в космос для анализа образцов почвы на далекой комете, но никто еще не собирал отложения в самом большом кратере самой высокой горы большой пустыни планеты», – говорит Кропелин. В течение тридцати лет геолог хотел провести полевые исследования в Тибести, но этому всегда мешали соображения безопасности, логистические проблемы и недоступность исследуемых территорий. Теперь пришло время.
Из Бардая в северо-западной части горного вулканического хребта экспедиция на четырех вездеходах отправилась к Trou au Natron, крутому вулканическому кратеру глубиной почти 1000 метров у подножия горы Пик Туссид (3315 м над уровнем моря). Используя караван ослов, команда смогла пробовать слои так называемых диатомитов толщиной в несколько метров, отложения белых озер, состоящие из фитопланктона и зеленых водорослей, накопленных в последний период «Зеленой Сахары» около 10 000 лет назад, а также остатки отложений. вероятно, датируется последним влажным периодом примерно 120 000 лет назад.
После нескольких дней путешествия по пересеченной вулканической местности группа достигла своего основного пункта назначения на юго-восточной оконечности Тибести: щитового вулкана Эми Куси, вершины пустыни Сахара шириной 60 на 80 км и высотой 3445 м. Во время 10-дневного похода с помощью 11 вьючных верблюдов, которых погоняли 7 верблюдов, экспедиция поднялась на край кальдеры, а затем спустилась в главный кратер глубиной 800 метров ниже, Эра Кохор. Здесь же команда нашла и собрала диатомиты и более древние месторождения. «Это свидетельство того, что в этих кратерах должны были быть большие пресноводные озера во время различных климатических циклов», – отмечает Кропелин.
Определив свой водосборный бассейн, исследователи могут измерить количество осадков в прошлом, что поможет прояснить историю климата в центральной горной цепи Сахары. Химический состав образцов и их содержание диатомовых водорослей и пыльцы позволят сделать выводы об условиях окружающей среды в прошлом. Команда также нанесла на карту и определила археологические свидетельства различных доисторических эпох, включая недавно обнаруженные петроглифы.
В общем, исследователи надеются получить новое представление об окружающей среде, с которой наши современные предки столкнулись на долгом пути из Африки к югу от Сахары в Европу более 100000 лет назад – центральная проблема CRC 806.
Экспедиция является продолжением давних традиций немецких научных исследований в Северной Африке.
В 1869 году Густав Нахтигаль был первым европейцем, который путешествовал через Тибести. В 1965 году Свободный университет Берлина основал форпост в Бардае, который, однако, был закрыт в 1974 году из-за политических конфликтов. Стефан Кропелин хотел бы добавить к этой истории новую главу: «Регион остается в значительной степени неизведанным.
Здесь крайне необходимы фундаментальные исследования: в геологии, ботанике, зоологии и, что не менее важно, в археологии."
Есть также практические причины для проведения дальнейших исследований в Чаде: "В настоящее время северный Чад является одной из очень немногих частей Сахары, где полевые исследования все еще возможны. Отсутствие безопасности в соседних регионах Судана, Египта, Ливии и Нигера больше не позволяет проводить подобные исследования."
Немецкий геофизик благодарен за поддержку, которую он получил от правительства Чада, его коллега д-р. Баба Маллай, директор Технического комитета всемирного наследия страны, местные чиновники и жители Тибести. «Подобные исследования были бы невозможны без доверия и поддержки местного населения."
Кропелин хочет использовать эту мощную поддержку, чтобы лоббировать признание Тибести как природного и культурного объекта всемирного наследия ЮНЕСКО: «Это уникальный вулканический пейзаж посреди нигде.
Геологически и археологически это имеет большое значение. Он является домом для редких видов животных и растений и долгое время был культурным ландшафтом.
Он должен быть признан и защищен на международном уровне », – утверждает исследователь пустыни, продолжая свои успешные инициативы в области всемирного наследия для озер Унианга (внесено в список в 2012 году) и плато Эннеди (подано в январе 2015 года).