Что означают эти результаты, еще предстоит увидеть, как и то, является ли быстрый рост популяции крошечного планктона хорошей или плохой новостью для планеты.
В исследовании, опубликованном в журнале Science, подробно описывается десятикратное увеличение численности одноклеточных кокколитофорид в период с 1965 по 2010 год и особенно резкий скачок с конца 1990-х годов в популяции этих бледно-панцирных плавающих фитопланктонов.
«Здесь происходит что-то странное, и это происходит намного быстрее, чем мы думали», – сказал Ананд Гнанадезикан, доцент Morton K. Блаустайна, Департамент Земли и планетарных наук в Университете Джона Хопкинса, и один из пяти авторов исследования.
Гнанадезикан сказал, что отчет Science, безусловно, является хорошей новостью для существ, питающихся кокколитофоридами, но неясно, что это такое. «Что вызывает беспокойство, – сказал он, – так это то, что наш результат показывает, как мало мы знаем о том, как функционируют сложные экосистемы.«Результат подчеркивает возможность быстрого изменения экосистемы, предполагая, что распространенные модели того, как эти системы реагируют на изменение климата, могут быть слишком консервативными, – сказал он.
По словам Сара Риверо-Калле, докторанта Университета Джона Хопкинса и ведущего автора, проведенный группой анализ данных съемки с помощью непрерывного регистратора планктона в северной части Атлантического океана и Северного моря с середины 1960-х годов показывает, что рост углекислого газа в океане вызывает всплеск популяции кокколитофорид. исследования. По ее словам, множество лабораторных исследований подтверждают эту гипотезу.
Углекислый газ – это парниковый газ, уже признанный научным консенсусом как один из триггеров глобального потепления.
«Наш статистический анализ полевых данных по СЛР указывает на двуокись углерода как лучший предиктор увеличения кокколитофорид», – сказал Риверо-Калле. "Последствия выброса тонны CO2 за долгие годы уже наступили, и это лишь верхушка айсберга."
Исследование CPR – это продолжающееся исследование планктона, плавающих организмов, которые составляют жизненно важную часть морской пищевой цепи. Проект был запущен британским морским биологом в Северной Атлантике и Северном море в начале 1930-х годов. Он проводится коммерческими судами, которые плывут по воде с механическими приспособлениями для сбора планктона, следуя своим обычным маршрутам.
Уильям М. Балч из Лаборатории наук об океане Бигелоу в штате Мэн, соавтор исследования, сказал, что ученые, возможно, ожидали, что кислотность океана из-за повышенного содержания углекислого газа подавит эти покрытые меловой оболочкой организмы.
Это не. С другой стороны, их растущее изобилие согласуется с историей как маркер изменения окружающей среды.
«Кокколитофориды обычно были более многочисленными в теплые межледниковые периоды на Земле и периоды высокого содержания CO2», – сказал Балч, специалист по водорослям. «Представленные здесь результаты согласуются с этим и могут предвещать, как« канарейка в угольной шахте », куда мы направляемся с климатологической точки зрения."
Кокколитофориды – это одноклеточные водоросли, которые покрывают себя особой группой бледных дисков, состоящих из карбоната кальция или мела. Они участвуют в круговороте арбоната кальция, который влияет на уровень углекислого газа в атмосфере. В краткосрочной перспективе они затрудняют удаление углекислого газа из атмосферы, но в долгосрочной перспективе – на десятки и сотни тысяч лет – они помогают удалить углекислый газ из атмосферы и океанов и удерживать его в глубинах океана.
В огромных количествах и на протяжении многих веков кокколитофориды оставляли свой след на планете, помогая продемонстрировать значительные экологические изменения. Белые скалы Дувра белые из-за массивных отложений кокколитофорид. Но при ближайшем рассмотрении можно увидеть белые отложения, прерванные тонкими темными полосами кремня, продукта организмов, имеющих стеклянную оболочку из кремния, сказал Гнанадезикан.
«Это явно свидетельствует о серьезных изменениях в типе экосистемы», – сказал Гнанадезикан. "Но если мы не поймем, что движет обилием кокколитофорид, мы не сможем понять, что вызывает такие сдвиги. Это углекислый газ?"