Чиггеры – это крошечные клещи, которые питаются кожей на личиночной стадии. Они питаются, выделяя химическое вещество, которое растворяет кожу в жидкой форме, которую они затем глотают.
Хотя это может вызвать раздражение кожи у хозяина, чиггеры могут иметь более серьезные последствия: они являются известными переносчиками патогенов, которые могут вызывать скрабовый сыпной тиф.
Скрабовый сыпной тиф – это заболевание, эндемичное для Восточной и Юго-Восточной Азии и Северной Австралии.
Впервые об этом было сообщено в Японии в 1899 году. Симптомы включают головные боли, лихорадку, озноб, сыпь и увеличение лимфатических узлов. По словам одного из авторов статьи Си-Чи Ванга, ежегодно на Тайване регистрируется 300-500 подтвержденных случаев скрабового тифа.
Новый вид чиггеров был обнаружен у землероек и грызунов в сельской местности, где распространен кустарниковый тиф. Исследователи взяли образцы лугов, полей и одного горного участка. Удивительная часть исследования заключалась в том, насколько легко новых птенцов находили в горах.
«После двухнедельного отбора проб у 21 грызуна в лесах на одном горном участке высотой 1948 метров мы обнаружили два новых вида птенцов и девять новых зарегистрированных видов», – сказал Ван. "Такая информация свидетельствует о том, что на Тайване, особенно в горных районах, ожидает открытия еще много видов чиггеров."
Все три новых вида принадлежат к роду Gahrliepia и подроду Gateria.
Первый новый вид получил название Gahrliepia (Gateria) lieni. Он назван в честь профессора Jih-Ching Lien, «авторитетного исследователя в области медицинской энтомологии и первого ученого, инициировавшего изучение чиггеров на Тайване."
Второй новый вид получил название Gahrliepia (Gateria) minuta.
«Видовое название происходит от особенно маленького скутума и более коротких идиосомных щетинок этого вида», – пишут авторы. "Слово minuta означает маленький."
Наконец, третий новый вид получил название Gahrliepia (Gateria) yilanensis в честь округа Илань, округа, где были собраны образцы.
С появлением трех новых видов и 23 новых рекордов из Тайваня в настоящее время на Тайване известно 47 видов клещей.
Авторы считают, что на Тайване, особенно в горных районах, ожидают открытия еще многие виды чиггеров.